— Vậy là cha toa đã hoàn toàn bình phục rồi phải không?
Joseph khẽ gật đầu.
— Cha tôi mất hết một cánh tay, điều này chắc anh đã biết. Cha tôi là
một người rất cương quyết, cứng đầu, anh có quyền nghĩ như vậy. Với
một cánh tay còn lại, ông ấy vẫn đi săn bình thường, và vẫn không tệ
một chút nào cả. Cha tôi dùng một khẩu súng nhẹ hơn, và không săn
thú nào lớn hơn nai. Lúc đầu thì cha tôi đã vô cùng khổ sở, khổ sở vì đã
không cứu được anh tôi. Ông đã khổ tâm một thời gian khá lâu về hành
động thái quá của anh Chuck tôi. Anh cũng biết là anh Chuck tôi rất
can đảm, nhưng tôi biết anh ấy không mù quáng. Có một khoảng thời
gian, lúc nào cha tôi cũng tự trách mình đã không phản ứng được kịp
thời sau khi anh Chuck đã không nghe lời cha tôi để đuổi theo con bò
mộng vào khu rừng tre.
Paul bỗng nhỏm mình khỏi ghế ngồi, thở mạnh và định nói ra điều gì
nhưng rồi Paul lại không nói, anh vội đưa tay cầm lấy ly rượu đưa lên
miệng uống vội vàng. Joseph ngồi đó mân mê ly rượu của mình thoáng
thấy vẻ ngần ngừ của bạn, anh chợt cảm thấy có điều gì khó hiểu qua
thái độ của Paul ngay lúc này. Cả hai người đều đang ở vào tình ảnh
thật vô cùng khó xử. Joseph quyết định phá tan sự ngột ngạt này.
— Còn anh thì sao hả Paul? Sau lần mình gặp nhau cuối cùng, từ đó
đến nay đời sống của anh thế nào?
Paul khẽ nhún vai nhè nhẹ, làm một cử chỉ như không có gì đáng nói
nhằm để che dấu sự bất ổn trong lòng.
— Nhiều chuyện lắm, mà cũng ít lắm đối với cái đời sống của một
quân nhân ở cái thuộc địa buồn tẻ này. Ngay khi toa rời khỏi nơi này,
moa về Pháp và vào Saint Cyr. Ở Saint Cyr được ba năm thì được bổ
nhiệm trở lại đây, ở ngoài Bắc, một cái tỉnh gọi là Yên Bái. Sau đó thì
bị đổi qua Phi Châu và ở đó ba năm để dưỡng sức, rồi tôi đã làm đơn
xin để xin đổi trở lại Sài Gòn mới được chừng sáu tháng nay.
— Vậy là anh đã có mặt tại đây trong các biến cố 1930-1931 phải
không?
