Đại tá Trench nói xong buông một chuỗi cười đầy châm biếm, làm
ngắt ngang giòng tư tưởng của Joseph, anh quay người lại thấy Đại tá
Trench đã đến bên cạnh mình từ lúc nào, ông ta cất tiếng, vừa cười, vừa
nói.
— Tôi đã có nói chuyện với lão ta một vài lần, lão vẫn đội cái nón cũ
mèm và mặc bộ kaki bạc màu như anh biết đó. Việt Minh đã chiếm
dinh Thống sứ, còn ông Hồ thì đang ở một chỗ bí mật nào đó. Lão vẫn
cương quyết không chịu nhận mình là Cộng sản. Để chứng minh điều
này, lão hứa sẽ ăn vận đàng hoàng và sẽ đọc một bài diễn văn tại vườn
hoa Ba Đình vào chiều hôm nay. Lão mời tất cả chúng ta cũng đến dự
với lão trên khán đài danh dự. Lão có có hỏi tôi nhiều lần để biết xem
chiều nay anh có tới dự được hay không?
Joseph cau mày thắc mắc hỏi:
— Vậy chớ không có ai nghĩ, nếu chúng ta đến đó thì coi như Hoa
Kỳ đương nhiên tán trợ ít nhiều vào ván cờ chính trị này hay sao?
Đại Tá Trench vỗ lên vai Joseph đầy nhiệt thành:
— Hãy bình tĩnh Joseph, cứ coi như mình được hân hạnh làm khách
danh dự đi. Đâu phải bất cứ ai ở đây cũng được trải thảm để mời đến
đó đâu? Toán Mission Five của nhóm Pháp Tự do mới vừa về đến đây
là bị giữ ngay tại chỗ cho tới bây giờ. Anh không nhớ trước khi chết,
Tổng thống Roosevelt đã nói với Bộ Chiến tranh của chúng ta là ông ấy
nghĩ người Pháp đã rút rỉa Đông Dương quá nhiều rồi sao? Nhiệm vụ
của chúng ta đâu phải là chống đối lại với chính quyền địa phương,
trong khi đó rõ ràng chính quyền này đang được dân chúng ủng hộ hết
mình. Anh hãy nhìn xuống đó mà xem.
Bên dưới đường, hàng hàng, lớp lớp người reo hò vang dây. Họ
mang hình và biểu ngữ rợp trời, họ từ các nơi đổ xô về Ba Đình. Joseph
chợt thấy mọi người đều đồng tâm và tự nhiên.
— Mọi việc đều có vẻ êm xuôi lắm, anh đừng bận tâm làm gì nữa.
Quân giải giới Tàu sẽ tới đây trong vòng một tuần lễ, do tướng
