nàng. Lan có thể xuất viện trong vòng một hai ngày tới đây. Lúc Joseph
đến Lan đang ngủ. Theo lời dặn của bác sĩ trưởng thì Lan cần tình
dưỡng, cho nên người y tá đã yêu cầu Joseph ngồi chờ nàng thức dậy.
Bên ngoài cửa phòng Lan đang nằm, Joseph bị du vào tình trạng tiến
thoái lưỡng nan, anh không biết mình có nên cưỡng chống lại các ước
vọng quái ác đã xui khiến anh đến đây lúc này hay không. Joseph
tưởng tượng đến việc ngay tại nơi này, chỉ cách nơi Paul bị giam giữ
không bao xa, rồi anh sẽ không biết phải ăn nói làm sao để giải thích
hành động này, nếu như anh và Paul gặp nhau tại đây. Joseph quyết
định, anh sẽ nói cho Paul biết là anh chỉ đến đây để xem mình có giúp
gì được cho vợ bạn trong tình cảnh rối ren này mà thôi. Nhưng những
điều lừa dối này chỉ đưa Joseph vào cảnh bất an thêm. Sau cùng Joseph
vẫn bị hành hạ với những nửa vời trong người mình.
Bước đến trước cửa phòng Lan đang nằm, Joseph nhìn ngay ra Lan
trên giường bệnh, mái tóc để dài, tràn lên mặt gối trắng tinh như một
vòng hoa màu khói đâm bao chung quanh khuôn mặt đẹp tuyệt vời.
Joseph chôn chân chết đứng, đưa mắt nhìn Lan. Tim anh đập rộn ràng
trong lồng ngực. Cặp chân mày cong vút, đôi mắt với các bờ mi cong
đang khép chặt, đôi môi như chực chờ một nụ cười ân ái. Tất cả tạo cho
Lan một vóc dáng của thần Vệ Nữ Á Châu. Một tay thon bỏ thõng trên
giường nệm trắng. Lan nằm đó say sưa với giấc ngủ. Joseph đưa tay bỏ
chiếc mũ đang đội trên đầu rồi ngồi xuống bên cạnh chờ đợi.
Mười lăm phút chờ đợi trôi qua. Joseph vẫn ngồi thừ ra đó nhìn Lan
ngủ. Lan nằm cao trên gối, đầu hơi nghiêng về một bên. Joseph thấy
mạch máu đập nhè nhẹ trên khuôn cổ trắng ngần của nàng. Lan vẫn còn
đẹp như anh hằng mơ tưởng. Joseph loáng thoáng nghĩ có lẽ nàng còn
đẹp hơn anh tưởng tượng từ bấy lâu nay. Nghe nhịp tim thở đều đặn
của Lan, Joseph tự dưng nghe lòng mình dạt dào với cảm giác mà anh
cùng Lan chung hưởng với nhau ngày nào. Ngay lúc này, anh chợt
nghe mình đã bất công khi khám phá ra rằng anh chưa hề bao giờ yêu
Tempe, sẽ không bao giờ anh có được một nhiệt tâm như thế này đối
với người vợ hiện tại của mình. Anh chợt nghe hồi hộp khi thấy Lan
