là một con người lỗi lạc, nhưng tôi biết đọc, biết viết và biết tính toán. Ông
có thấy điều mà tôi muốn nói không?
- Tôi có thấy - Poirot nói - nhưng ông cũng cứ nói rõ thêm.
- Này! Đây. Khi tôi đọc tiếng Anh, tôi hiểu cái mà điều đó muốn nói.
Ta phải hiểu nhau, tôi không nói những việc trừu tượng, và triết học tiên
nghiệm, tôi nói những việc đơn giản, làm ra để cho người ta hiểu được. Đa
số người ta đọc chúng và không hiểu chúng, mặc dù họ được thuyết phục
về điều ngược lại. Cũng như thế, khi tôi viết, tôi viết cái mà tôi muốn nói.
Tôi nhận thấy rằng đa số những người đương thời của chúng ta không thể
làm bằng này được. Cuối cùng, như tôi đã nói với ông, tôi biết tính toán.
Jones có tám quả chuối, Browne lấy mất của anh ta mười quả. Anh ta còn
lại mấy quả? Bài toán này, chín trên mười người sẽ giải nó không chút ngập
ngừng. Họ sẽ không bao giờ công nhận rằng Browne khó lấy được mười
quả chuối. Khi mà chỉ có tám quả và cũng không bao giờ đáp số đượcc cho
dấu "cộng".
- Họ muốn rằng bài toán được giải bằng một trò ảo thuật?
- Đúng thế. Vả chăng, các nhà đầu cơ chính trị lập luận với một logic
hoàn toàn tương tự. Đối với tôi, tôi bằng lòng với lương tri đơn giản. Dần
dà, người ta nhận thấy nó là không thể đánh bại được...
Ông ta nói thêm, vừa cười:
- Nhưng, tôi có sai lầm là nói việc riêng. Đấy là một thói quen rất xấu
và tôi rất thích để công việc lại đằng sau mình khi tôi đi xa London. Ông
Poirot, tôi quyết yêu cầu ông nói cho tôi biết về cuộc phiêu lưu cá nhân của
ông. Tôi là một người rất ham thích tiểu thuyết trinh thám. Theo ý ông,
trong số đó, có những chuyện cũng thực như trong đời sống không?
Phần còn lại của hành trình hoàn toàn bị chiếm cứ bằng câu chuyện kể
về một số vụ "giật gân" mà Hercule Poirot gỡ mối cho. Alistair Blunt nghe
với một sự chú ý say sưa và đòi những chi tiết.
Công việc xấu đi một chút khi đến Exsham. Bà Olivera oai vệ, to lù lù,
tỏ rõ một cách dứt khoát bằng thái độ của bà rằng sự hiện diện của nhà
thám tử là khó chịu đối với bà. Không biết đến Poirot, bà chỉ nói chuyện
với Blunt và ông Selby.
