- Chào cô - ông nói bằng tiếng Pháp.
Sự đi đến của ông tỏ ra không gây cho cô sự chán ghét nhưng Howard
Raikes cũng không thử che giấu sự phật ý của mình.
- A! - Anh ta càu nhàu - lại là ông?
Jane Olivera lịch sự đáp lại Poirot:
- Chào ông, ông Poirot, ông luôn luôn xông vào chỗ chúng tôi một
cách bất ngờ.
- Như một con rối ra khỏi một cái hộp - Raikes nói thêm, con mắt nổi
giận của anh ta không buông con người bé nhỏ ấy.
- Tôi hi vọng rằng tôi không quấy rầy các bạn? - Poirot nói.
- Không một chút xíu nào cả - Jane Olivera tuyên bố, trong lúc bạn cô,
vẻ mặt cau có hết sức tránh không nói.
- Các bạn đã tìm được một góc dễ chịu - Poirot lại nói.
- Nó dễ chịu trước đây - Howard Raikes tuôn ra.
Jane Olivera nhắc anh ta:
- Bình tĩnh, Howard. Anh cần phải học những phong cách lịch sự.
Với một nụ cười khẩy khó chịu, anh ta đáp lại:
- Để làm gì?
- Về lâu về dài, người ta thấy rằng chúng là có ích - Jane Olivera trả
lời - Về phần em, còn thiếu một tí, nhưng không quantrọng đối với em!
Trước hết, bởi vì em giàu có, sau nữa, em không xấu quá, và em có vài
người bạn có thế lực, và cuối cùng bởi vì em không bị đau khổ do một
trong những sự mất lòng tin tai hại ấy mà các thông báo trên các báo hàng
ngày nói với chúng ta với nhiều vẻ thoả mãn. Tất cả những điều đó cho
phép em gỡ được việc khó mà không cần phong cách lịch sự.
Raikes đứng dậy.
- Tôi không sẵn sàng để đùa bỡn - anh ta nói với giọng cụt ngủn - Cho
phép tôi chào từ biệt.
Anh ta khẽ gật đầu chào Poirot và đi ra xa, cô gái hơi sững sờ, nhìn
theo, không nhúc nhích, vẫn ngồi lại ở gốc cây, cằm đặt vào bàn tay.
- Chao ôi - Poirot nói - tục ngữ rất đúng khi nói rằng: “Khi người ta
đang tán tỉnh cô, có người thứ ba tới thì đôi bạn sẽ ngừng lại”.
