thận trọng và khôn ngoan một cách chán ngắt! Hình như tôi nghe chú nói:
"Cháu còn có thì giờ, cháu thân yêu! Cần phải chắc chắn về điều mà người
ta muốn. Cậu thanh niên ấy hơi đáng lo ngại đấy. Không nên vội giải quyết
sự việc".
- Cô có nhiều bạn trai không?
- Tôi không có bạn. Tôi biết một đống người mà tôi uống và nhảy với
họ, trao đổi với nhau những câu đối đáp ngớ ngẩn. Người đàn ông duy nhất
thực sự "con người" mà chưa bao giờ tôi gặp đấy là Howard.
- Được! Nhưng tại sao cô hỏi tôi ý kiến?
Cô ta ngập ngừng một lúc và cuối cùng cô nói:
- Ông Poirot, có lẽ là vì tôi đọc được trên nét mặt của ông điều gì đó
làm ông buồn, điều gì đó mà ông biết và sắp xảy ra. Tôi phải làm gì, ông
Poirot?
Hercule Poirot chậm chạp lắc đầu.
- IV -
George thông báo cho Poirot, khi ông trở về nhà, rằng thanh tra trưởng
Japp chờ ông ở phòng khách.
Ông cảnh sát có nét mặt sầu thảm.
- Ông xem, ông Poirot - ông ta vừa xiết chặt tay nhà thám tử - tôi đây.
Tôi đến đây để tặng ông những lời đáp mà ông đã tính đến: ông thực sự là
một con người tuyệt duyệt! Ông đã hành động như thế nào? Cái gì đã làm
cho ông nghĩ tới điều đó?
- Trước hết - Poirot đáp lại - ông muốn uống cái gì? Xi-rô hay Uýt-ki?
- Uýt-ki sẽ khá tốt đối với tôi.
Sau đó một chút Japp vừa nâng cốc vừa nói to:
- Tôi uống để chúc sức khoẻ Hercule Poirot, người luôn luôn có lý.
Poirot phản ứng. Japp ta nói thêm:
