Bố nhấn sâu hơn vào bùn, dùng hết sức lực, lên đến tận bên trên mắt cá
chân. Bố muốn đi sâu hơn nữa vào bùn lạnh đặc quánh. Sâu hơn nhiều. Bố
nghĩ đến việc lấy thêm nước. Thêm nhiều nước. Ngay lúc ấy bố nghe thấy
tiếng bước chân chạy qua rừng cây và thấy những cành cây lay động như bị
giật lại. Một khuôn mặt thò ra và nói, “Marty?”
Harry bước vào ánh trăng. Lão đang mặc bộ đồng phục nhà tù, xây xát khắp
mình và chảy máu.
“Tao thoát rồi! Mày đang làm gì đấy? Làm mát chân trong bùn à? Đợi đã.”
Harry bước đến và nhúng đôi chân trần của lão vào cái rãnh cạnh chân bố.
“Thế tốt hơn. Ái chà chà, tao đang ở đấy. Nằm trong phòng giam, trầm
ngâm nhớ về những năm tháng tươi đẹp nhất của cuộc đời đã trôi qua như
thế nào và sao chúng lại không tốt đẹp đến thế. Rồi sau đó tao nghĩ đến việc
tại sao tất cả những gì tao trông đợi là chết mục xương trong tù. Mày đã
thấy cái nhà tù rồi đấy - nó chẳng phải là một nơi chốn gì ráo. Tao nghĩ:
Nếu mình không ít nhất tìm cách trốn thoát khỏi nó, mình sẽ không bao giờ
tha thứ cho bản thân. Được thôi. Nhưng làm cách nào? Trong phim, tù nhân
lúc nào cũng vượt ngục bằng cách trốn vào xe chở đồ giặt ủi. Liệu nó có
thành công không? Không. Mày biết tại sao không? Vì có thể ngày xưa mấy
cái nhà tù gửi đồ ra ngoài để giặt ủi, còn chúng tao tự giặt giũ trong tù! Vì
thế cách đó bị loại. Phương án hai, đào một đường hầm. Giờ thì, tao đã đào
đủ huyệt mộ trong thời của mình để biết đó là một công việc chán ngắt và
nặng nhọc, vả lại, kinh nghiệm của tao toàn là đào xuống một mét tám đầu
tiên, đủ để giấu một cái xác. Ai mà biết còn gì nằm sâu hơn bên dưới? Dung
nham nóng chảy à? Hay là một vỉa quặng sắt không phá vỡ được?”
Harry nhìn xuống chân mình. “Tao nghĩ bùn đang cứng lại. Giúp tao ra khỏi
đây nào,” lão nói, nắm lấy cánh tay bố như thể nó là hàng để bán. Bố giúp
lão ra và lão ngã nhào xuống một đụn cỏ.
“Lấy cho tao cái gì để mặc, và một lon bia nếu mày có. Nhanh lên,” lão nói.
