Lionel cuối cùng đã xả bỏ được ác cảm cố hữu của người khác dành cho
ông như thể cá tính ông là phần nối dài thêm trong bản cân đối ngân hàng
của ông vậy. Họ không muốn biết ông hoặc chuyện của ông. Họ chẳng quan
tâm rằng hai năm trước ngày dọn đến thị trấn, mẹ của Caroline được phát
hiện đang mang một rổ khối u không thể phẫu thuật đang lớn lên như những
quả mận trong người bà. Họ không quan tâm rằng bà là một người phụ nữ
có phần lạnh lùng, dễ kích động, và quá trình chết đi không biến bà thành
người dễ thương hơn. Họ không tin một người có quá nhiều tiền lại sở hữu
những phẩm chất con người đáng để được thông cảm. Ông ấy đối mặt với
thứ ác cảm thối tha nhất trong sự tồn tại của loài người: những kẻ ghét nhà
giàu. Ít nhất ông cũng là một kẻ phân biệt đối xử, chẳng hạn như, ông ghét
người da đen - ít ra ông không che giấu niềm khát khao bí mật muốn trở
thành người da đen. Ác cảm của ông, tuy xấu xí và ngu ngốc, nhưng chí ít
cũng thấu đáo và chân thành. Lòng căm ghét sự giàu có, từ những kẻ sẵn
sàng nhảy vào để hoán ngôi, là một ví dụ thực tế trong sách giáo khoa về
tính đố kị.
“Ê - ta cũng sẽ không phải nhìn thấy một khuôn mặt thất vọng nào nữa! Bây
giờ khi ta làm ai thất vọng, nếu họ không nói “Aaaaa,” ta sẽ không bao giờ
nặng lòng với chuyện đó! Mẹ kiếp mấy đôi mắt thất vọng! Ta đã thoát rồi!”
Cuối cùng ông tự ru mình vào giấc ngủ trong lúc nói. Khi Lionel ngáy như
thể toàn thân là chiếc mũi, bọn bố lặng lẽ mò vào phòng của Caroline. Cô
ấy đã quyết định sẽ quên hết về Terry, nhưng cô ấy nói quá nhiều về việc
quên nó đi, đến nỗi đó là thứ duy nhất trong đầu cô ấy. Cô ấy cứ lải nhải
suốt, và tuy rất yêu cái giọng mềm mại của cô ấy, bố phải tắt nó đi. Bố
châm một điếu thuốc đã hút một nửa mà bố tìm thấy trong một vũng nước
và hong khô. Khi bố ngậm điếu thuốc, bố cảm thấy đôi mắt cô ấy đang nhìn
bố, và khi bố ngước lên, bố thấy môi dưới của cô hơi cong lại, như một
chiếc lá bị một giọt mưa chạm phải.
Đột nhiên cô ấy hạ giọng. “Chuyện gì sẽ xảy ra với anh, Martin?”
