Tôi trông thấy bố đang quát vào điện thoại phía sau quầy bar. Khi tôi bước
đến, ông cau mày chặn tôi lại.
“Con đang làm gì ở đây, Jasper?”
“Chỉ ngó nghiêng chút thôi.”
“Có thích những gì con thấy không?”
“Con đã thấy những thứ hay hơn.”
“Trong mơ à.”
“Không, trong phim.”
“Thôi con không được ở đây. Con chưa đủ tuổi.”
“Thực ra bố làm gì ở đây vậy?” tôi hỏi.
Ông cho tôi xem. Thật không dễ. Phải điều hành quán bar, và mặc dù có
những cô gái khỏa thân lượn lờ ở phía trước, nó vẫn phải hoạt động như
một quán bar thông thường. Ông cũng tuyển chọn các cô gái; họ đến và
biểu diễn trước mặt ông. Cứ như ông biết rành về nhảy nhót lắm vậy! Hay
là về phụ nữ! Và làm sao ông có thể chịu nổi, tất cả những sinh vật hấp dẫn
dẻo quẹo cúi xuống, khoe ra những núi đồi và đường cong ám ảnh của họ
ngày này qua ngày khác? Sinh lực tựa như một củ khoai tây nóng hổi, và
trong khi những suy nghĩ vấy bẩn có thể khiến anh bị thiêu đốt trong địa
ngục suốt đời suốt kiếp khi anh chết, thì ở đây trong cuộc đời này thứ khiến
anh bị nướng chín rán vàng là sự bất lực của anh khi đứng trước chúng.
Dĩ nhiên, tôi không biết được tất cả. Biết đâu bố đã hưởng thụ thỏa thuê
những dục vọng tưởng tượng của mình. Biết đâu ông đã ngủ với mọi vũ
công ở đấy. Tôi không thể hình dung được nó, nhưng mà, đứa con trai nào
lại làm được điều đó?
Hóa ra làm việc trong cái sào huyệt tội lỗi đáng yêu này là cách ông chọn
để nuôi sống gia đình - tôi - và dành dụm. Nhưng để làm gì? Để giúp ngăn
