“Tôi không muốn cô chia tay anh ta. Tôi không bận tâm cô có là bạn gái
của con trai tôi hay không. Nhưng nếu phải, thì cô không thể lừa dối nó. Và
nếu cô làm vậy, cô phải nói cho nó biết. Nghe đây - để tôi kể cho cô một
chuyện. Có lần tôi đã phải lòng bạn gái của em trai mình. Tên cô ấy là
Caroline Potts. Đợi đã, có lẽ tôi nên bắt đầu từ đầu. Người ta luôn muốn
biết Terry Dean lúc nhỏ thế nào. Họ trông chờ những câu chuyện về thói
hung hăng trẻ con và sự hư hỏng trong trái tim một đứa bé sơ sinh. Họ hình
dung một tên tội phạm thu nhỏ bò quanh trong nôi làm những hành động vô
đạo đức giữa những lần được bú mớm. Thật lố bịch! Thế Hitler có nhảy
tưng tưng đến bầu vú của mẹ ông ta không?”
“Bác Dean, cháu phải đi đây.”
“À, vậy thì, tôi rất mừng là chúng ta đã làm rõ chuyện đó,” tôi nói, và khi
con bé bỏ đi, tôi suy nghĩ nát óc cũng không biết chúng tôi đã làm rõ
chuyện gì, nếu thật có chuyện gì đấy.
***
Tối đó Jasper bước vào và phát hiện ra Anouk ở trên giường với tôi. Nó
phát rồ. Tôi không biết tại sao việc ấy lại khiến nó bẽ mặt đến thế - có lẽ dự
án Oedipal hiệu quả nhất trong những gia đình tan vỡ như gia đình chúng
tôi; ham muốn của đứa con trai giết bố và ngủ với mẹ của mình dù sao cũng
ít kinh tởm hơn so với việc thằng bé muốn ngủ với người mẹ thay thế. Như
để xác nhận giả thuyết ghê rợn của tôi, Jasper xử sự giống như bị tổn
thương, thậm chí đầy giận dữ. Tôi cho rằng vào một lúc nào đó trong đời
mình, chúng ta sẽ nhượng bộ trước một cơn bộc phát vô nghĩa, nó cướp
sạch lòng tin của ta, và đây chính là cơn bộc phát của Jasper. Chẳng có lý
do gì để nó phản đối sự hòa hợp thể xác ướt át này của Anouk và tôi, và nó
cũng biết vậy, thế mà liền sau đó, nó đến bảo với tôi rằng nó sắp dọn ra
ngoài. Chúng tôi đứng im trong một phút. Đó là một phút vời vợi, không
dài mà rộng và sâu hoắm.
