một lần cảnh sát phải can thiệp. Vợ ông bãi nại là do bà ấy yêu ông hay vì
bà ấy sợ ông? Dù sao thì, ông muốn biết gì nào? Không gì hết à?”
Tôi chưa chịu thôi. Tôi tuôn một tràng. Tôi lôi hết bí mật ra ánh sáng. Tôi
lần lượt hỏi về các chuyên viên cố vấn hôn nhân của họ, các cuộc phẫu
thuật dương vật, ghép tóc, phẫu thuật thẩm mỹ, về một gã đã lừa em trai của
mình để cuỗm của thừa kế, về bảy người bị nghiện cocaine và một tên bỏ
vợ ngay sau khi cô ta phát hiện bị ung thư vú. Bằng cách lăng mạ họ từng
người một, tôi đã biến đám đông tụ hội thành từng cá nhân một lần nữa.
Bọn họ không kịp trở tay, lúng ta lúng túng và vã mồ hôi dưới ánh sáng
chói chang từ tâm điểm chú ý của chính họ.
“Chẳng phải mới tuần trước ông nói với bác sĩ tâm lý của mình rằng ông
luôn muốn cưỡng hiếp một cô gái sao? Tôi có băng ghi âm đây này,” tôi
nói, sờ vào cặp táp của mình. Vài ba vụ buộc tội bôi nhọ và xâm phạm đời
tư thì có thá gì khi mà tôi sắp tiêu tùng vì tội lừa đảo? “Còn ông, Clarence
Jennings từ 2CI. Tôi nghe một thợ làm tóc nói rằng ông chỉ thích ngủ với
vợ mình khi bà ta hành kinh. Tại sao vậy? Xem nào! Công khai chuyện ấy
đi! Công chúng có quyền được biết!”
Bọn họ chĩa ống kính và micro vào nhau. Bọn họ muốn làm cho người khác
câm miệng, nhưng họ không thể bỏ lỡ tin sốt dẻo khi sự cạnh tranh ở ngay
đấy cạnh họ. Họ không biết phải làm gì hoặc hành động thế nào. Cảnh
tượng thật hỗn loạn! Bạn không thể xóa một buổi phát sóng trực tiếp; đời
sống riêng tư của họ đã bị tiết lộ qua những cái máy truyền hình và phát
thanh viên ở khắp mọi nơi, và họ biết thế. Theo thói quen, họ lên án nhau,
nhưng rồi đến lượt họ bị lên thớt. Họ nhìn tôi trừng trừng, nhìn nhau trừng
trừng, thảng thốt, ê chề, như những khúc xương bị gặm mòn được dựng
đứng lên. Một người cởi áo khoác và tháo cà vạt. Một kẻ khác thút thít. Số
đông mang nụ cười sợ hãi. Họ có vẻ do dự, không dám nhúc nhích lấy một
centimet. Bị bắt quả tang đang tụt quần xuống! Rốt cuộc! Những người này
từ lâu đã cướp đi tầm quan trọng của chủ thể mà họ khai thác tin, vênh vênh
váo váo cứ như họ mới là người nổi tiếng, song lại đinh ninh sai lầm rằng
