Sau đó, chúng tôi trải qua nhiều ngày đêm với nhau, và tôi thường đi ngủ
với hai cái tai mệt lử nhưng kêu ong ong. Giống anh trai của mình, Terry dễ
sa đà vào những câu chuyện liên tu bất tận, những màn độc thoại điên rồ về
mọi chủ đề có thể nghĩ ra. Đôi khi chúng bị phá vỡ bởi những khoảnh khắc
trầm tư, khi chú ấy giơ lên một ngón tay giống như để làm cho vũ trụ tắt
tiếng; chú thường lắc lư trên đôi chân múp míp ngắn ngủn trong sự im lặng
kinh ngạc, hai đồng tử nhíu lại tựa như tôi vừa soi một ngọn đuốc vào mặt
chú, và vài phút trôi qua như thế trước khi chú hạ ngón tay xuống rồi tiếp
tục nói. Chú làm việc này khi chúng tôi đi bất kì đâu: trong nhà hàng và tại
chợ rau, trên cánh đồng hoa anh túc và ở buổi biểu diễn sex. Càng dành
nhiều thời gian với Terry, tôi càng nhận thấy sau nụ cười ranh mãnh của chú
ấy là một nội công thâm hậu và một điều gì đấy không có tuổi. Ngay cả
mẩu vụn cá chiên lăn bột trên râu chú trông cũng chẳng nhuốm màu thời
gian, như chúng đã luôn ở đấy.
Terry có những thói quen thật khó tin. Chú thích lang thang trên đường để
xem có ai muốn trấn lột chú không. Chú thường để bọn chúng móc túi, rồi
cười cợt về món đồ bị lấy cắp. Thỉnh thoảng chú chặn đứng bọn móc túi và
bảo chúng làm sai chỗ nào. Đôi lúc chú thuê phòng trong một nhà nghỉ
dành cho dân du lịch bụi rồi tham gia tiệc tùng bằng giọng Đức. Và chú ấy
không bao giờ bỏ lỡ một buổi bình minh hay hoàng hôn nào. Một buổi
chiều nọ chúng tôi ngắm mặt trời màu cam sẫm chảy máu vào đường chân
trời. “Đây là một buổi hoàng hôn được sự ô nhiễm của thành phố đông đúc
này làm cho rực rỡ. Ai đó phải nói ra điều này và người đó có thể là chú -
tác phẩm của tạo hóa nhạt nhòa hơn hẳn. Tương tự như sự hủy diệt hàng
loạt. Một ngày nào đó toàn thể chúng ta sẽ tắm mình trong ánh sáng chói
lòa của một mùa đông nguyên tử và Chúa ơi, đó không phải là thiên đường
trong mắt sao!”
Ngoài buôn ma túy và mại dâm, giao dịch chính của liên doanh tội phạm là
cá cược trên những trận đấu quyền Thái, môn thể thao quốc gia của Thái
Lan. Terry thường dẫn tôi theo khi chú đi đút lót cho các tay võ sĩ để họ
