thân” ấy trông như thế nào. Vậy là Julia kể cho tôi về cuộc sống của chị ở
Hàn Quốc.
Julia là giáo viên dạy tiếng Anh ở tiểu học. Chị năm nay đã ba lăm và bố
mẹ chị vô cùng sốt ruột vì chị vẫn chưa lấy chồng, Julia từng có một mối
tình gần mười năm với một người đàn ông Hàn Quốc, nhưng đã không đi
đến đám cưới; và sau đó một thời gian dài thì chị không còn yêu lại ai. “Tôi
chán đàn ông Hàn Quốc rồi,” Julia nói. “Họ vừa gia trưởng lại vừa yếu
đuối.” Gần đây chị thích một anh chàng người Anh – người này là giáo viên
tiếng Anh của Julia ở Seoul; và chị có cảm giác anh chàng ấy cũng thích
chị; họ hay gặp nhau nói chuyện, nhưng họ cũng chưa chính thức hẹn hò vì
Julia cố gắng giấu giếm tình cảm của mình, còn anh kia thì mới đến Hàn
Quốc nên thấy các cô gái Hàn Quốc quá bí ẩn. Mùa hè này, anh chàng
người Anh về lại London thăm nhà và sẽ cùng mấy người bạn đi du lịch ở
Châu Âu, bao gồm cả Paris. Vậy là Julia lên kế hoạch đi châu Âu, với mục
đích ngấm ngầm là để gặp anh chàng người Anh ở Paris; nhưng để làm thế,
chị đã lên cả một lịch trình châu Âu dài dòng, với nhiều thành phố khách
nhau, chỉ để trông có vẻ như chị không đi Paris để gặp anh chàng người
Anh mà chỉ “tình cờ” có mặt ở đó đúng lúc anh ấy cũng có mặt (trời ơi, phụ
nữ châu Á hình như giống hệt nhau về sự lòng vòng này).
“Dĩ nhiên là chị đến Paris không chỉ vì anh ấy,” Julia nói, “chị muốn đến
Paris vì chị chưa bao giờ đến Paris; ai cũng bảo Paris là thành phố lãng mạn
nhất thế giới. Chị muốn đến đây để nghĩ, để lãng mạn trở lại một chút; chị
quá mệt mỏi với cuộc sống ở Hàn Quốc, ai cũng giục lấy chồng đi, đẻ con
đi, thế này đi, thế kia đi, chị ngột ngạt quá rồi.”
Julia đã viết thư cho anh chàng người Anh để thông báo rằng chị sẽ ở
châu Âu; nếu anh ấy cũng ở Paris vào cùng ngày thì hãy gặp nhau. Anh
chàng kia trả lời rằng anh ấy sẽ đi Paris nhưng không biết chính xác ngày
nào vì còn tùy các bạn anh ấy sắp xếp. Vậy là Julia tiếp tục chờ… và ngày
này qua ngày khác, tiếp tục cố tìm sự lãng mạn của Paris, “cố tìm lại bản
thân” trong lúc chờ đợi. Nhưng ngày nào cũng thế, khi Julia đi ra ngoài với
