phấn son, áo váy, giày cao gót, và mái tóc đen dài được chăm sóc cận thận
hằng đêm để buông xõa vào ban ngày - thì những người đàn ông Pháp xa lạ
trên đường cứ lăn xả vào chị mà tán tỉnh theo những lời mà Julia cho là” rẻ
tiền”.
Có một người đàn ông trung niên dường như ngày nào cũng ngồi uống
cà phê ở cái quán gần cầu Pont Notre Dame với một mục đích là chờ chị đi
tới để tán tỉnh. Ông ta nói ông ta “phát điên” vì chị; ông ta đã hai lần cầm
tay chị hôn và hôm nay thì đòi hôn môi chị.
“Tôi chán ngấy Paris và đàn ông Paris rồi” Julis nói với tôi và cô gái
Nhật.” Mai tôi sẽ xuống Nice tắm biển, ở đó yên tĩnh hơn, may ra thì có thể
nghỉ ngơi. Sau đó thì tôi sẽ đi Tây Ban Nha.”
Cô gái Nhật cũng nói rằng cô đến Paris để nghỉ ngơi và “enjoy the city”
nhưng cô viêm họng suốt những ngày ở đây vì Paris ngập khói thuốc lá ở
khắp nơi và quá nhiều khách du lịch. Càng nghe chuyện tôi càng nhận ra
rằng có rất nhiều cô gái châu Á một mình tới Paris - đều với những ảo
tưởng và fantasy khác nhau; và thường thì họ thất vọng. Tôi nữa, tôi cùng là
một cô gái châu Á, cũng đang ở Paris một mình, thất vọng thì không, ít nhất
là chưa, nhưng sau cuộc nói chuyện với Julia và cô gái Nhật, tôi tự hỏi bao
giờ đến lượt mình. Và càng nghĩ, tôi càng bực. Tự bao giờ sự lãng mạn
Pháp nói riêng và sự lãng mạn nói chung của con người trở nên rẻ tiền như
vậy? Từ bao giờ tình yêu trở nên cái gì đó khó bắt, đỏng đảnh, đầy những
trò mèo đến vậy? Từ bao giờ cuộc sống con người trở nên một lối mòn trúc
trắc gần như chỉ dẫn vào một ngõ cụt? Và từ bao giờ, Paris cho phép những
người đàn ông trung niên nứng tình phá hỏng những chuyến đi của người
khác?
Nhưng buồn nhất là ý nghĩ ở ngoài kia có nhiều phụ nữ cô đơn và lạc
lõng. Nhất là ở các nước châu Á. Họ đều là những người giằng xé giữa ý
thức đạo đức truyền thống với mong muốn cá nhân; họ khao khát được yêu
một cách chân thành, mãnh liệt – một tình yêu lớn – nhưng rồi luôn luôn
