Anh đào đêm
Chỉ có một hàng rào tre ngăn cách hai nhà Nakamura và Sonoda. Họ dùng
chung một giếng nước sâu trong vườn. Nước giếng trong văn vắt không một
chút gợn như mối thân tình của hai nhà. Cành mai nở tỏa hương dưới mái
nhà này như đem cả mùa xuân sang nhà kia.
Ông chủ nhà Sonoda đã mất cách đây hai năm, chỉ còn lại cậu con trai hai
mươi hai tuổi, đang học Đại học, tên Ryonosuke. Nhà Nakamura cũng có
con trai nhưng không may mất sớm, chỉ còn lại mỗi một cô con gái mà họ
quý hơn vàng bạc, châu báu. Nhà Nakamura đặt tên con là Chiyo với ước
mong con gái sẽ sống lâu như chim hạc trong truyền thuyết. Chiyo được
nâng như nâng trứng, hứng như hứng hoa, đến một ngọn gió cũng không
được phép làm phiền bông hoa cài duyên trên đầu cô bé.
Ngay từ nhỏ, dung nhan xinh đẹp của Chiyo đã sớm khiến người ta không
ngừng bàn tán, dự đoán tương lai xa gần. Vẻ đẹp mơn mởn đang tuổi xuân
thì như tươi thắm hơn cả nụ anh đào trên cánh rừng dưới làn mưa xuân. Vẻ
đẹp khiến người ta muốn ngắm nhìn hơn cả ánh trăng rằm xuyên qua tán lá
thông.
Năm Chiyo mười sáu tuổi với vẻ đẹp làm say đắm lòng người, nàng được
bới tóc kiểu Takashimada, cài nơ lụa. Như bông hoa đẹp nhất vườn, Chiyo
khiến bao nhiêu người phải dừng bước thốt lên lời khen ngợi, gây xôn xao
cả vùng đến mức chính bản thân nàng cũng cảm thấy làm người đẹp thật
phiền toái. Khi nàng thả diều,cơn gió Bắc trên cao cũng như chiều lòng
người đẹp.
Bây giờ Chiyo đã lớn. Nếu lúc xưa, khi Ryonosuke nhìn thẳng vào mắt
Chiyo rủ chơi búp bê, chẳng buồn quan tâm đến vẻ ngoài thay đổi của
