ấy, chẳng lẽ người ta lại tin rằng đám người này vì thế mà bỏ đạo của
mình?
Miếng giẻ quấn mặt Sukhov đã ướt hết cả vì hơi thở của anh trên
đường đi và nhiều chỗ đã đóng băng cứng lại. Sukhov cởi nó ra khỏi mặt,
tụt xuống cổ và đứng quay lưng lại hướng gió. Trên người anh không có
chỗ nào băng giá có thể xuyên vào được, chỉ có hai tay bị tê cóng vì đôi
găng mỏng quá, mấy ngón chân thì cứng lại, vì bên ủng trái có một cái lỗ bị
cháy lúc sấy, hôm nào phải khâu lại mới được. Thắt lưng và cả vùng lưng
đau nhức, lan đến tận vai, làm việc như thế nào đây? Anh nhìn quanh, chợt
thấy bóng đội trưởng đứng ở hàng cuối. Hắn có đôi vai vạm vỡ và khuôn
mặt to lớn.
Hắn đứng đó, mặt mũi xầm xì. Hắn rất ghét những trò tếu táo, nghịch
ngợm trong đội của mình, song được cái hắn nuôi anh em khá, lúc nào cũng
tìm mọi cách lo cho anh em khẩu phần dồi dào. Hắn bị kéo dài thêm một
hạn tù nữa, con đẻ của GULAG, đời sống trong trại hắn thuộc như lòng bàn
tay.
Trong trại nào cũng thế, đội trưởng là tất cả: gặp được tay đôi trưởng
khá, anh như được tái sinh lần nữa, còn gặp phải thẳng tồi, đời anh coi như
tàn. Sukhov quen Turin từ thời còn ở Ust - Izma, có điều hai người không ở
cùng một đội. Sau này các tù nhân bị kết án theo Điều 58
, bị chuyển từ
trại thường ở Ust - Izma sang trại khổ sai thì Turin đã chọn Sukhov vào đội
của mình. Sukhov chẳng bao giờ tiếp xúc với trại trưởng, hay BCHSX, với
các giám công hay các kĩ sư, đã có Turin lo cho tất cả, hắn chạy như con
thoi. Nhưng mà liệu đấy, hắn chỉ cần nhướng lông mày, hay chỉ ngón tay là
phải chạy ngay đi mà làm. Có thể lừa bất cứ ai trong trại, nhưng chớ có lừa
Turin. Có thế mới sống được. Sukhov những muốn hỏi Turin xem có làm
việc ở chỗ hôm qua không, hay chuyển sang chỗ khác, song anh không
dám cắt ngang dòng suy nghĩ quan trọng của hắn. Hắn chỉ vừa mới tháo gỡ
được gánh nặng của cái Khu dịch xã trên vai, giờ chắc đang tính kế làm sao
giành được khẩu phần khơ
