MỘT NGÀY LÀ MƯỜI NĂM - Trang 160

Trong hồ sơ lý lịch của ông chiến trường quen thuộc là Lào và thế là sau
khi về nước chưa được bao lâu ông được điều động trở lại. Lào không phải
Nam Lào mà là nơi ông đã từng đến hoi chưa nhập ngũ là Trung Lào. Tiểu
đoàn của ông sát nhập với một vài đơn vị khác lớn hơn, lập nên sư đoàn
Trường Kỳ. Chiến thắng Điện Biên Phủ đông xuân năm 1953 - 1954, tiếp
đến là thời kỳ hoà bình lập lại trên miền Bắc, đấu tranh thông nhất nước
nhà. Đế quốc Mỹ ngày càng can thiệp sâu vào chiến trường Đông Dương,
các sư đoàn chủ lực của quân đội ta đều có mặt ở các chiến trường, sư đoàn
Trường Kỳ vẫn chủ yếu hoạt động ở Trung và Bắc Lào. Cuối năm 1953,
ông đã về gặp lại bố mẹ và em gái ở Việt Bắc. Trong lần về phép ấy, ông
quen một người bạn thân của em gái, cô ấy xinh xắn nết na và hai người
gọi là có “tìm hiểu” cho có lệ. Năm 1955 ông có con trai đầu lòng, bốn năm
sau lại có thêm có con gái. Hình ảnh Xão Xọi được vùi sâu chôn chặt trong
ký ức, khi có gia đình rồi, có lý do để quên hẳn những bóng hồng đã đi qua
đời mình, nhớ chẳng để làm gì mà thêm vương bấn trong lòng.
***
Lúc gần đất xa trời này, mà ông Nhị Nguyễn lại nhớ đến người chỉ huy
trung đoàn mình thời chống Mỹ, bởi cũng thật tình cờ, hôm nay chính là
ngày giỗ của anh ấy. Ai đã là lính trung đoàn 55, sư đoàn Trường Kỳ thì
không thể quên cái ngày tang tóc ba mươi nhăm năm về trước. Chuyện tổn
thất đau lòng xảy ra có vài giờ sau khi quân ta đập tan sào huyệt của phỉ
Vàng. Pao ở Long Chẹng. Trên đường xuống kiểm tra tiểu đoàn vừa thắng
trận, trung đoàn trưởng đã bị trúng bom. Một tốp máy bay cường kích F4,
quần thảo tuyệt vọng trên bầu trời Cánh Đồng Chum - Xiêng Khoảng hòng
cứu vẫn tình thế, đến khi trên đường trở về căn cứ Utapao, Thái Lan, một
chiếc đã trút hú hoạ một quả bom còn sót lại.
Ông Nhị Nguyễn lúc đó đang ở hầm chỉ huy tiểu đoàn, nghe tiếng nổ rung
chuyển núi rừng thì linh cảm ngay chuyện chẳng lành, giờ này trung đoàn
trưởng đã đến gần nơi đơn vị đóng rồi, ông vội hô anh em chạy lên phía
đèo, đã thấy trung đoàn trưởng và anh trợ lý tham mưu đi cùng nằm trong
vũng máu. Quả bom nổ gần, làm hai người đều bị nhiều vết thương khuôn
mặt biến dạng quần áo rách bươm. Cái chết đến với người trung đoàn