cho cô ta bất cứ thất bại nghề nghiệp nào, bởi ở Quỹ nghệ thuật đương đại
nơi tôi làm chủ tịch, tôi không chịu trách nhiệm tuyển người.
Trong vài buổi, tôi đã xác định được nỗi sợ của cô ta: cô ta sợ nhất là
tôi để ý đến cô ta. Thực chất, cô ta không thù hằn cũng chẳng oán hận gì đối
với tôi; cô ta chỉ muốn trở thành vô hình ngay khi tôi xuất hiện. Thành thử
tôi lại chỉ nhìn thấy có mỗi cô ta.
Tôi đi đến kết luận rằng cô ta che đậy một bí mật. Lão luyện trong lĩnh
vực che giấu, tôi tin chắc vào phán đoán của mình.
Chính vì vậy mà tôi đã phạm phải điều không cứu vãn được: tôi đi theo
cô ta.
Ngồi sau tấm rèm của quán bia cạnh Xưởng nghệ thuật tóc, đội một
chiếc mũ, gương mặt bị che khuất bởi cặp kính râm to đùng, tôi rình lúc các
nhân viên ra về. Như tôi chờ đợi, Nathalie nhanh chóng chào các đồng
nghiệp rồi một mình đi xuống lối vào của một bến tàu điện ngầm.
Tôi lao xuống sau cô ta, sung sướng vì đã dự kiến trước tình hình bằng
cách trang bị cho mình một cái vé tàu.
Trong toa tàu cũng như vào lúc đổi tuyến, cô ta không nhận thấy tôi vì
tôi biết cách tỏ ra kín đáo – giờ cao điểm cũng giúp tôi trong việc này.
Người lúc lắc vì tàu rung, bị các hành khách xô đẩy, tôi thấy tình huống này
phi lý và thú vị, chưa bao giờ tôi đi theo dõi một người đàn ông, đàn bà lại
càng không, và tim tôi đập như muốn vỡ tung ra giống như hồi nhỏ, khi tôi
thử một trò chơi mới.
Cô ta xuống tàu ở quảng trường Italia và vào một trung tâm thương
mại. Ở đây, nhiều lần tôi đã sợ chạm trán cô bởi vì, là người quen thuộc của
chỗ này, cô nhanh nhẹn mua những thứ cần cho bữa ăn tối, không tự tách ra
khỏi xung quanh như lúc ở nơi giao thông công cộng.
Cuối cùng, tay xách các túi đồ, cô đi vào những phố nhỏ của khu Butte-
aux-Cailles, một khu phố bình dân, ngày xưa là khu cách mạng, gồm nhiều
ngôi nhà giản dị của dân lao động; một thế kỷ trước, những người vô sản
nghèo khổ đã chen chúc vào đây, họ bị bỏ rơi, bị đẩy ra khỏi trung tâm, bị
