căn nhà sạch sẽ của trường học. Chỉ cần nhìn số sợi dây chuyền vào nhà
qua một lỗ cửa sổ kính đã vỡ và nhìn anh binh sĩ đứng gác ở bậc lên cửa,
lăm lăm cầm khẩu tiểu liên trước ngực, cũng đã biết đó là cơ quan tham
mưu.
- Tôi muốn gặp đồng chí chỉ huy trung đoàn.
Trung úy hỏi sĩ quan thường trực đang điền chữ vào ô chữ đố trong tuần
báo Hồng binh.
Thanh niên chú ý thấy trung úy trước khi bước vào cơ quan tham mưu
đã, với một động tác hầu như tự nhiên, không cần suy nghĩ gì hết, kéo lại
áo ngoài, vừa kéo vừa lấy ngón tay xiết lại nếp chỗ dưới dây lưng, và cái
nút áo cổ. Anh cùng bắt chước làm theo. Anh bắt đầu ráng học tập từng li
từng tí người bạn đồng hành của anh mà anh ưa lắm rồi, mặc dầu tính của
bạn anh lầm lì.
Sĩ quan gác trả lời:
- Đại tá đang bận.
- Đồng chí nói giùm chúng tôi có công văn gấp của Phòng nhân sự Bộ tư
lệnh.
- Đồng chí chờ cho một chút, đại tá đang nghe đoàn phi công thám thính
vừa kể báo cáo. Đại tá đã dặn đừng quấy rầy. Vậy đồng chí ngồi chờ trong
vườn.
Sĩ quan gác lại chúi đầu vào ô chữ. Còn các quân nhân vừa tới thì ngồi
lên chiếc ghế dài nhỏ cũ ở sân, nay gai cỏ dại mọc đầy, nơi đây chắc là hồi
trước chiến tranh bà giáo già dùng cơm mỗi buổi chiều hè. Qua cửa sổ mở,
nghe rõ ràng hai giọng nói. Một giọng người ồ ồ, vui vẻ, đang báo cáo:
- Trên con đường này và trên con đường này nữa, có sự đi lại dồn dập, có
những đoàn cam nhông lớn có lẽ tất cả đang đi về phía trận tuyến. Chỗ này
đây, gần ngay nghĩa địa, trong một thung lũng, có xe cam nhông, xe tăng,
tôi đoán phỏng có lẽ chúng đang thực hiện một cuộc tập trung lực lượng
quan trọng.
Một giọng lanh lảnh ngắt lời, hỏi:
