Điểu bóc nút khằn trên chai rượu bằng móng tay và rót cho mình một ly.
Cánh tay anh vẫn còn run: tiếng kêu róc rách của rượu chạm vào ly giống như
tiếng chuột rúc giận dữ. Điểu cau mày nhăn nhó, như một ông già khó tính,
nốc vội ly rượu vào cuống họng. Nóng như lửa đốt! Anh sặc rượu và đôi mắt
cay xè. Nhưng ngay lập tức cái mũi tên khoái cảm cay nồng đã đâm xuyên vào
bụng anh, rung rinh và dừng lại. Điểu ợ lên như một đứa con nít, thơm phức
mùi dâu tây hoang dại, chùi môi bằng mu bàn tay và lại rót đầy một ly, lần này
thì tay không còn run nữa. Đã mấy ngàn tiếng đồng hồ anh tránh xa thứ rượu
này rồi? Che giấu một điều gì giống như mối ác cảm với ai đó mà anh không
thể nêu tên, Điểu nhâm nhi cạn ly thứ hai, chẳng khác nào chú chim sẻ ngô mổ
những hạt kê. Lần này cổ họng anh không bốc cháy, anh không sặc không chảy
nước mắt. Điểu nâng chai Johnny Walker lên và xem xét bức hình trên tờ nhãn.
Anh nhìn một cách say mê rồi uống ly thứ ba.
Vào lúc Himiko trở lại, Điểu bắt đầu chuếnh choáng hơi men. Khi thân hình
của Himiko bước vào phòng thì nỗi kinh tởm dâng lên trong đầu anh, nhưng
những chức năng hoạt động của nó đã bị chất độc trong rượu làm suy yếu.
Ngoài ra, chiếc ao đen một mảnh mà Himiko mặc đã làm giảm bớt mối đe dọa
của da thịt mà nó che đậy: giống như một khối lông bờm xờm làm cho nàng
trông chẳng khác nào một bức biếm họa con gấu thật buồn cười. Khi Himiko
chải tóc xong, nàng mở đèn. Điểu dọn sạch một khoảng trống trên bàn, đặt ly
và tách cho Himiko rồi rót rượu và nước lạnh. Himiko ngồi xuống chiếc ghế gỗ
rộng có chạm trổ, sửa sang cái áo hết sức cẩn thận cốt không phơi bày làn da
tươi mát vừa mới tắm xong của nàng. Điểu cảm thấy dễ chịu. Dần dần anh
vượt qua nỗi kinh tởm, nhưng không có nghĩa là diệt được tận gốc rễ.
“Chúng ta đang ngồi đây,” Điểu lên tiếng, hớp một ngụm rượu.
“Vâng, chúng ta đang ngồi đây!” Himiko trề môi giống như con đười ươi
đánh hơi mùi vị và nhắp một tí rượu.
