— Bắn như vậy thì từ bây giờ đến cả tiếng đồng hồ sau nữa biết có
tìm được các con thú lớn nữa hay không. Nếu như ông muốn tìm chúng
thì ông phải kiên nhẫn chớ. Bây giờ mình phải qua bên kia bờ sông mới
mong tìm được chút gì hy vọng.
Nói xong Jacques Devraux dẫn đầu đoàn người đi xuống một bến
xuồng dọc theo bờ sông cách đó nửa dặm. cỏ bên kia bờ sông cao gần
tới đầu người, và khi đoàn người vượt ra tới khu đồng trông thì ai nấy
đều vã mồ hôi ra như tắm. Trong lúc mọi người dừng lại để nghỉ mệt
thì Jacques Devraux ra lệnh cho những người Mọi trèo lên cây để quan
sát.
Joseph đứng ngồi không yên, anh đứng lên tách rời đám đông và đi
tới đi lui vẻ đầy bất ổn. Việc mình không bắn hạ con nai lúc nãy có làm
anh bận tâm đôi chút, nhưng cái dư vị ngất ngây của buổi chiều tổì
ngày hôm qua đã trở lại và làm cho Joseph không còn nghĩ suy được
tới chuyện gì khác nữa. Lúc băng qua khu đồng cỏ nắng cháy ban ngày,
cơn nóng nực đã làm cho Joseph ngất ngây, rồi cái cảm giác êm đềm
với cô gái Mọi vô danh lại thoảng lên, tràn ngập trong tâm tưởng.
Joseph vụt tiếc rẽ là mình đã không chịu nhìn rõ khuôn mặt của cô gái
đó, cho nên rồi đây nếu có dịp trở lại để tìm người cũ, thì anh sẽ không
làm sao tìm được cho đúng người giữa đám đông vô số con của vị
Chúa Làng được. Nhìn những người Mọi đang hì hục trèo lên cây,
Joseph mơ màng nghĩ đến việc anh sẽ trở lại ngôi làng cũ đó một mình
và sẽ đọ sức với tất cả những trai tráng trong làng, Joseph sẽ chiến đấu
một cách oanh liệt để giành lấy người đẹp theo tinh thần của một lực sĩ.
Anh sẽ chạy đua, sẽ đấu giáo, sẽ trèo cây để thi tài với mọi người và
anh sẽ hạ hết mọi đấu thủ bằng sức mạnh hơn người của mình và chờ
nàng công chúa Mọi vô danh kia sẽ bước đến trước mặt anh và đưa tay
cho anh cầm lấy.
Khi những người Mọi dẫn đường từ trên các cành cây cao tụt xuống
lắc đầu với Jacques Devraux thì Joseph vội vã chạy đến xin người đầu
đoàn săn cho phép anh trèo lên cây và dùng ống viễn vọng kính để
quan sát thử. Jacques Devraux gật đầu ưng thuận với vẻ không mấy
