Joseph vụt cất tiếng cười vang, lòng chợt nghe như mình đã trưởng
thành.
— Đúng vậy.
Từ lúc rời khỏi khách sạn, thâm tâm của Joseph cứ nghĩ Sài Gòn này
rồi ai cũng sẽ chú ý đến mình, bởi vì hôm nay là lần đầu tiên trong đời,
Joseph vận một bộ tuxedo. Từ trên phòng bước xuống, Joseph nghe dàn
nhạc của khách sạn đang trình tấu một bản nhạc đang thịnh hành “Tea
for Two” và anh đã ngạc nhiên không ít khi khám phá ra là không một
ai buồn đưa mắt nhìn đến mình hết cả, trong khi đó, một vài mệnh phụ
người Pháp đang ngồi đó đây, ngẩng đầu lên nhìn chăm chú dáng người
cao ráo của Chuck. Cho nên ngay lúc này đây, ngồi trên xe kéo, Joseph
vẫn còn ấm ức về chuyện này, anh đưa mắt nhìn sang Chuck một
thoáng rồi tự nghĩ, có lẽ tại anh mình có để một chòm râu mép nên sự
kiện đó làm Chuck khác hơn mình. Nghĩ được chừng ấy, Joseph đưa
tay vội sờ lên mép môi, nhưng anh đã không tìm được gì ngoài một làn
lông tơ mịn mà thôi.
— Xem ra chú bảnh trai trong bộ Tux này lắm đó Joey.
Chuck Sherman bỗng nhiên cất tiếng, tưởng chừng như anh đã đọc
được ý nghĩ của em mình. Anh chồm người qua xe của em trìu mến
cung tay đấm nhẹ lên vai Joseph, khi hai chiếc xe kéo cùng chạy gần lại
với nhau.
— Chú mày sẽ chiếm giải nhất đêm nay là cái chắc.
Joseph cung tay đưa về phía anh mình hăm dọa. Cùng lúc đó hai
chiếc xe kéo bỗng tách rời nhau ra và cùng vội vàng ngừng lại. Joseph
nhướng người về trước và bắt gặp trước mặt mình, mặt đường đang bị
chắn lối bởi hai chiếc xe thùng có bánh xe niềng sắt thật lớn. Một trong
hai chiếc bị lật nghiêng xuống vệ đường.
Hai chàng thanh thiếu niên Hoa Kỳ chợt kinh hoàng khi nhìn thấy
một người đàn ông bề thế đang dùng một chiếc gậy tre thật lớn đập bổ
xuống một người Annam nhỏ bé mà thoạt đầu hai anh em cứ tưởng đó
là con vật kéo xe. Mãi cho đến khi nhìn kỹ lại cả hai mới khám phá ra
