“Hãy tưởng tượng,” tôi nói, “một đoạn ống nước dài khoảng 45cm và có
đường kính lớn hơn quả bóng bàn một chút. Một đầu ống được hàn chặt
xuống sàn.
“Giờ tôi sẽ thả trái bóng bàn vào trong ống, cung cấp cho bạn những thứ
sau đây, và yêu cầu bạn lấy trái bóng ra khỏi ống.
“Các bạn sẽ có tờ báo hôm chủ nhật vừa rồi, một đôi găng tay da, một bao
diêm, một chiếc tuốc-nơ-vít dài 20cm, một sợi dây giày dài 35cm, bốn que
tăm, một phong kẹo cao su, và một lưỡi dao cạo râu.”
Qua nhiều năm, tôi thu thập được hàng trăm ý tưởng để lấy quả bóng bàn ra
khỏi ống nước. Rất nhiều ý tưởng khả thi; nhiều người có trí tưởng tượng
rất phong phú.
Một vài cách như sau:
“Buộc sợi dây giày quanh tay nắm của tuốc-nơ-vít và thả cái tuốc-nơ-vít
vào trong ống. Xé tờ báo ra thành nhiều đoạn dài và nén vào trong ống với
đủ lực để cái tuốc-nơ-vít đâm vào quả bóng bàn. Sau đó lấy vụn giấy ra rồi
nhẹ nhàng kéo quả bóng bị đâm thủng lên.”
“Tăng chiều dài sợi dây bằng cách nối một đầu quanh ngón giữa của chiếc
găng. Nhai phong kẹo cao su, rồi bọc bã kẹo quanh đầu kia của sợi dây. Thả
bã kẹo còn ướt xuống chạm quả bóng. Khi bã kẹo đủ khô để dính vào quả
bóng thì kéo sợi dây lên.”
“Dùng dao cạo râu cắt các ngón găng tay và nhồi vụn giấy vào trong từng
ngón. Dùng diêm đốt từng ngón tay nhồi giấy ở miệng ống. Lửa sẽ hút khí
ôxy trong ống, và hút quả bóng lên. Khi quả bóng lên gần tới miệng thì
chọc lấy nó bằng que tăm.”
