Một tay súng thiện xạ rình sẵn trên chòi canh, với một khẩu súng trường có
kính ngắm, chuyện gì phải đến đã đến, một cuộc hỗn chiến bùng nổ và tay
cai ngục cứ thế bắn cho đến khi hết đạn. Ba người da đen ngục ngã dưới làn
đạn, một người da trắng bị thương ở mạn sườn. Họ để mặc một người da
đen bị thương nằm trong sân mất máu đến giọt cuối cùng, trong khi trại
giam nằm ngay cạnh bệnh xá.
Phong trào phản kháng nổi lên trong nhà tù, và lần đầu tiên, người da
đen, da trắng và người Mexico cùng nhịn ăn để phản đối. Ba ngày sau, một
hội đồng đông đủ của tiểu bang kết luận quyển tự vệ của tay súng thiện xạ là
hợp pháp. Cái ngày kết luận này được tuyên, một cai ngục của Soledad bị
giết và Jackson, người mà chính quyền muốn xử tử, bị kết tội là thủ phạm
giết người cùng với hai tù nhân khác, cả ba đều bị kết án tử. Ba người da
đen bị một cai ngục bắn chết thì người cai ngục trắng án, trong khi một cai
ngục bị giết thì ba người da đen sẽ phải ngồi ghế điện, cháu hình dung ra sự
châm biếm của công lý chứ! Vụ án trở thành biểu tượng của một chính phủ
phân biệt chủng tộc và ba tù nhân được đặt tên là “Anh em Soledad”.
-
Họ bị xử tử ư?
-
Không. Các ủy ban bảo vệ được thành lập trên khắp đất nước. Hai luật sư
bảo vệ quyển lợi của họ thành công trong việc tẩy rửa sự ô uế của vị thẩm
phán phân biệt chủng tộc muốn xử tử họ bằng mọi giá cũng như trong việc
đưa vụ xử án tới San Francisco. Báo chí địa phương ở Soledad và trong
vùng đều tuyên bố rằng họ có tội. Khắp nơi mọi người đều ủng hộ, những
ủy ban bảo vệ ngày càng tập hợp được nhiều thành viên, những chiến binh
mạnh mẽ nhất lên tiếng ủng hộ họ.
-
Họ được trắng án chứ cô ?
-
Đừng có liên tục ngắt lời cô như vậy, để cô kể hết cầu chuyện đã! Jackson
có một người em trai, cho dù không được chứng kiến em mình khôn lớn
nhưng ông ấy yêu cậu em hơn mọi thứ trên đời và cậu em cũng vậy.
Jonathan coi anh trai như một người anh hùng, bị giam giữ vì một lý do
không thể bất công hơn. Trong một buổi xử án nơi họ xử ba tù nhân khác,
Jonathan, cho dù chỉ là đứa trẻ, đi vào phòng xử. Chỉ một chút sau khi vụ xử
án bắt đầu, cậu đứng dậy, rút đồ dưới áo khoác rồi ném về phía các tù nhân
