-
Thật cảm động, Agatha nói.
-
Tấm hình chụp cảnh sinh nhật mười hai tuổi của cháu.
-
Bà ngoại chụp phải không?
-
Không, hôm đó bà không tới. Bây giờ cháu nhớ rồi, một người bạn cũ của
mẹ chụp tấm hình này. Chú ấy tới gặp mẹ mỗi năm một lần. Họ có một
người bạn chung ở đầu kia đất nước, hình như cô ấy bị bệnh và Max tới cho
mẹ hay tin tức của cô ấy.
Agatha nuốt nước bọt rồi quay về phía cửa sổ để không gặp phải ánh
mắt của Milly.
-
Một người đàn ông rất rộng rãi, cô nói tiếp, chú ấy luôn đến với rất nhiều
quà. Nhờ chú ấy mà cháu có được học bổng ở Philadelphia, chú ấy sống ở
đó, một người khá quyền lực. Cháu đã tới ăn trưa hai ba lần ở nhà chú ấy khi
còn là sinh viên, chú ấy giờ là luật sư, cháu hy vọng được thực tập tại doanh
nghiệp của chú ấy, nhưng bạn gái chú ấy không thích cháu và để cháu thấy
rõ điều đó, vậy nên mọi chuyện chỉ dừng lại ở đó.
- Đi thôi, Agatha vừa nói vừa mở cửa ra vào.
* * *
Đặc vụ Maloney càu nhàu với người đồng nghiệp đang chuyện trò qua
điện thoại. Không ai sẵn sàng đáp ứng yêu cầu của anh. Văn phòng
Albuquerque thiếu người trầm trọng và toàn bộ nhân viên bị huy động cho
một vụ việc. Đám buôn bán thuốc phiện tới từ Mexico. Một vụ với họ quan
trọng hơn việc bắt một kẻ vượt ngục. Maloney đã cố gắng phản đối, nhắc lại
rằng người phụ nữ đang trốn trại nằm trong danh sách những kẻ rất nguy
hiểm và có thể bà ta đang giữ một con tin bên mình, anh bạn đồng nghiệp trả
lời bà ta có thể nguy hiểm cách đây ba mươi năm nhưng thời thế đã đổi thay.
Chừng nào việc bắt cóc con tin chưa được khẳng định, và chưa hề có thông
tin đó trong hồ sơ anh ta đang xem trên màn hình, anh ta không thể hy sinh
một vụ việc đã được chuẩn bị từ nhiều tháng nay. Một nhóm cảnh sát có thể
được huy động vào cuối ngày. Maloney giận điên lên, bỏ máy rồi nhanh
chóng liên lạc với văn phòng ở Denver và nhận được hồi âm cho yêu cầu
