của ông. Cha cô chỉ là một bóng hình cô mơ có được bên cạnh, một sự thiếu
vắng để cô tâm sự những bí mật, những thất vọng, những nỗi buồn cũng như
những niềm vui, những thất bại cũng như những chiến thắng. Giờ đây khi
ông ngồi bên cô, cô cảm thấy không thể nói nổi điều gì thông minh và
những từ đầu tiên đến với cô, cho dù là cần thiết, lại chẳng hề có ý nghĩa gì
với cô.
-
Con là Milly.
Tom cười ngượng nghịu rồi rốt cuộc cũng trả lời:
-
Tom, Tom Bradley. Con có thể lựa chọn, Tom hoặc Brad, như con muốn, ta
quen với cả hai. Ta nghĩ rằng có lẽ hơi muộn để con gọi ta là “bố”.
Rồi ông xoa mặt, tự nhủ lẽ ra nên cạo râu cho nhẵn nhụi trong một sự
kiện như thế này, mặc một chiếc sơ mi sạch sẽ hơn, một chiếc áo vest xứng
đáng thay vì chiếc áo khoác cũ, bởi đâu phải ngày nào cũng gặp con gái lần
đầu, và ông nói thêm:
-
Có thể theo thời gian, ai biết được...
-
Vâng, ai biết được, Milly tiếp lời với một tốc độ khiến bản thân cô cũng
ngạc nhiên.
-
Con xinh quá, ông lịch sự nói.
-
Mẹ con từng rất đẹp, con rất may mắn.
-
Đúng vậy, Tom bối rối trả lời.
-
Bố cũng đẹp mà, cô thẹn thùng nói.
-
Bố không tin điều đó lắm, nhưng nếu con nói vậy thì bố tin con.
Hai người nhìn nhau cười ngượng ngùng, rồi cùng câm lặng và nhìn
nhau.
-
Điều con làm lúc trước rất dũng cảm. Con cắt được đuôi bố, ít người có thể
làm được điều đó.
-
Người ta nói rằng quả táo không bao giờ rơi quá xa cây táo, Milly bật lại
ngay lập tức.
-
Đúng vậy, bố cũng nghe nói thế rồi, Tom lẩm bẩm. Nhưng một ngày kia
con cũng cẩn giải thích cho bố con đã xoay xở thế nào.
-
Con đi cùng người có kinh nghiệm. Con không muốn làm bố phật lòng
nhưng chẳng có gì là phức tạp cả, chỉ cần chọn cung đường chuẩn và cố
