MOWGLI - NGƯỜI SÓI - Trang 12

thể chọi lại Sói Mẹ, vì con mụ kia hoàn toàn được địa lợi và mụ sẽ giao
tranh chết bỏ. Thế là nó vừa gầm gừ vừa lùi ra khỏi miệng hang, và khi ra
đến ngoài, nó thét lên:
- Chó cậy gần nhà! Ta sẽ đợi xem bầy sói sẽ nói thế nào về cái việc
nuôi nấng thằng Người Con này. Thằng bé là của ta và nó phải tận số trong
hàm răng ta, hỡi đồ trộm cắp đuôi xù!
Sói Mẹ thở hổn hển ngả mình xuống giữa đàn con, và Sói Bố nói với vợ
một cách nghiêm trang:
- Về việc ấy, Shere Khan nói rất đúng. Thằng bé phải được đem trình
trước Bầy. Mẹ mày vẫn muốn giữ nó à?
- Giữ chứ! – Sói Mẹ hổn hển – Nó đến đây trần trụi từ đầu đến chân,
giữa đêm hôm, đơn độc và đói lả, thế mà nó không sợ! Trông kìa, nó đã đẩy
một đứa trẻ nhà mình ra bên cạnh. Thế mà cái tên đồ tể thọt có thể giết nó
rồi chạy trốn về Waingunga, trong khi dân làng vùng này săn đuổi tận hang
ổ của ta để trả thù! Giữ nó ư? Chắc chắn tôi sẽ giữ nó. Nằm yên đấy, Ếch
con, Mowgli ơi – ta sẽ gọi con là Mowgli, con Ếch – rồi sẽ đến lúc con săn
đuổi Shere Khan như hắn đã săn đuổi con!
- Nhưng mà Bầy của ta sẽ nói sao đây? – Sói Bố hỏi.
Luật Rừng đã định rất rõ ràng, khi con sói lấy vợ hay chồng, nó sẽ tách
khỏi bầy, nhưng ngay khi lũ con sinh ra vừa đến tuổi đứng vững được một
mình, nó phải mang con ra Hội Đồng toàn Bầy – Hội Đồng thường họp mỗi
tháng một kỳ vào đêm trăng tròn, để cho những con sói khác nhận mặt. Sau
lần kiểm tra ấy, lũ nhỏ được tự do chạy đâu tuỳ thích, và cho đến khi chúng
giết được con hoẵng đầu tiên, thì không gì có thể tha thứ cho một con sói
trưởng thành trong Bầy, nếu nó giết chết một đứa trong đám sói con. Án
phạt là tử hình đối với kẻ giết, thi hành ngay tại nơi nó bị bắt. Nếu như bạn
suy nghĩ một chút, bạn sẽ thấy phải là thế mới được.
Sói Bố đợi cho đến lúc lũ con biết chạy đi chạy lại, khi đó và đêm họp Bầy,
nó dẫn con cùng với Mowgli và Sói Mẹ đến Phiến Đá Hội Đồng – một đỉnh
đồi phủ đầy sỏi đá đủ chỗ cho một trăm con sói. Akela, Sói Xám Độc to
lớn, cầm đầu cả bầy do khoẻ mạnh và khôn ngoan, nằm duỗi thẳng hết
người trên phiến đá, dưới chân nó hơn bốn mươi con sói ngồi, đủ mọi tầm