MOWGLI - NGƯỜI SÓI - Trang 124

khởi đầu cho chiến dịch, và bọn sói biết rằng ngay cả hổ cũng phải nhả cho
loài Dhole con mồi còn tươi nguyên. Chúng xô thẳng về phía trước, băng
qua Rừng, gặp ai giết nấy, cắn xé tan tành. Mặc dù chúng không to xác và
tinh ranh thì không bằng nửa loài sói, nhưng chúng rất khoẻ và đông.
Chẳng hạn như chúng sẽ không mang danh là Bầy nếu chưa đủ một trăm
con chắc nịch, trong khi chỉ bốn mươi con sói là thành một Bầy rất xứng
đáng. Những bước chân lang bạt của Mowgli đã đưa chú tới bờ những cao
nguyên xanh cỏ của vùng Dekkan, và chú thường trông thấy những con
Dhole nằm ngủ hay nô rỡn và gãi người không chút sợ hãi giữa những hốc
và ụ mà chúng dùng làm hang ổ. Đối với chúng, chú chỉ có ghét và khinh,
vì mùi của chúng không giống mùi Nòi Giống Anh Em, vì chúng không
sống trong hang, và nhất là vì chúng mọc lông giữa các ngón chân, trong
khi chú và các bạn chú bàn chân nhẵn nhụi. Hathi đã bảo cho chú biết rằng
một bầy Dhole trên đường săn là điều kinh khủng như thế nào. Bản thân
Hathi cũng tránh xa đường chúng đi. Và chúng cứ lao về phía trước, đi đến
đâu giết đến đấy, cho đến khi nào chúng chết hết hoặc là hết cả con thịt.
Akela, cả nó cũng biết đôi điều về loài Dhole, bình tĩnh nói với Mowgli:
- Thà chết trong hàng ngũ của Bầy còn hơn là đơn thương độc mã trên
đầu không ai. Đây là cuộc săn tuyệt đẹp, và cuộc săn cuối cùng của ta.
Nhưng trong thời hạn sống còn của một Con Người, chú còn trước mặt chú
nhiều đêm nhiều ngày. Chú em, chú hãy đi về phương Bắc, nằm ngủ và chờ
đợi: nếu còn lại một con sói sau khi lũ Dhole tràn qua, nó sẽ đem tin chiến
trận đến cho chú.
- Chà! – Mowgli nói hoàn toàn nghiêm trang – Tôi phải đi đến vùng
đầm lầy bắt những con cá nhép và ngủ trên cây hay tôi phải cầu cứu lũ
Bandar-log và cắn hạt dẻ trên cành trong khi ở đây cả Bầy chiến đấu?
- Đó là một cuộc chiến đấu chí tử - Akela nói – Chú chưa bao giờ gặp
loài Dhole – Sát Thủ Đỏ. Ngay cả loài Rằn Ri…
- Aoua! Aoua! – Mowgli nói với một cử chỉ bực bội – Xưa kia tôi đã
từng giết một con khỉ rằn ri. Nghe tôi nói một chút: tôi đã có một con sói
làm cha, một con sói làm mẹ, tôi cũng đã có làm cả cha lẫn mẹ một con sói
xám già (nó không khôn ngoan lắm, và bây giờ thì lông đã bạc). Cho nên