MOWGLI - NGƯỜI SÓI - Trang 154

con kia, rình cơ hội giành lấy ưu thế của đòn cắn trước.
Mowgli chỉ nhảy chồm lên một cái đã mỗi tay nắm lấy một cổ họng đang
vươn ra, chú toan quật ngã hai con vật như chú đã nhiều lần làm lúc chơi
đùa hay đi săn với Bầy. Nhưng chưa bao giờ chú can thiệp vào trận quyết
đấu mùa xuân. Hai con sói lao lên phía trước, hất chú sang bên cạnh mạnh
đến nỗi chú ngã nhào, rồi không một lời vô ích, chúng quấn tròn lấy nhau.
Đúng lúc sắp ngã thì Mowgli đứng thẳng lên được. Dao tuốt trần, răng nhe
ra trắng nhởn, vào phút này chú có thể giết chết cả hai con, không cần
duyên cớ, chỉ đơn giản vì chúng đánh nhau khi chú muốn chúng dàn hoà,
dẫu rằng Luật đã đảm bảo toàn quyền cho mọi con sói được tự do giao đấu.
Chú nhảy tới nhảy lui xung quanh chúng, hai vai thu lại, bàn tay run lên sẵn
sàng tung ra một đòn xung kích ngay lúc chúng hạ cơn sốt của đợt xung
phong đầu tiên. Nhưng trong khi chờ đợi, sức lực bỗng như rời khỏi thân
thể chú, mũi dao hạ xuống, chú tra nó trở vào bao và đứng ngây ra đó.
- Mình đã ăn phải chất độc – Cuối cùng chú nói – Từ lúc mình giải tán
Hội Đồng bằng những bông Hoa Đỏ, từ lúc mình giết Shere Khan, trong
Bầy không kẻ nào dám gạt mình ra một bên. Mà hai con này chỉ là những
con sói hạng chót, những thợ săn nhỏ xíu. Sức lực mình đã bỏ đi mất rồi,
mình sắp chết đây. Ôi! Mowgli! Tại sao ngươi lại không giết cả hai chúng
nó?
Cuộc vật lộn vẫn tiếp diễn mãi đến khi một trong hai con sói bỏ chạy, và
Mowgli ngồi lại một mình trên đám cỏ bị dẫm đạp be bét máu, ánh mắt chú
lướt từ con dao xuống hai cẳng chân, rồi từ hai cẳng chân lên hai cánh tay,
trong khi cái cảm giác khổ sở ấy, cái cảm giác từ trước đến giờ chú chưa hề
biết tới, đè ngập cả người chú, như nước phủ lên một thân cây nổi bập
bềnh.
Tối hôm ấy chú giết mồi rất sớm và ăn rất ít để khoẻ khoắn bước vào cuộc
chạy mùa xuân, và chú ăn một mình, vì tất cả các Cư dân của Rừng đang ở
tận đẩu tận đâu để hát hỏng và đánh nhau. Đó là một trong những đêm
trắng tuyệt vời như chú thường gọi.
Tất cả cỏ cây mới từ sáng đến giờ mà như đã lớn lên qua một tháng. Cũng
cành cây ấy ngày hôm trước còn mang những lá vàng mà bây giờ đã chảy