MOWGLI - NGƯỜI SÓI - Trang 43

rỗng chứa đầy bóng tối; tảng đá không thành hình thù trước kia là một ngẫu
tượng trên quảng trường, nơi có bốn con đường giao nhau; những hốc trũng
ở các góc phố đã có thời là những cái giếng công cộng và những mái đền
thờ đổ nát, hai bên sườn mọc lên những cây vả dại.
Lũ khỉ gọi nơi này là thành phố của chúng và ra vẻ khinh miệt những Cư
dân của Rừng vì họ sống trong rừng. Song chẳng bao giờ chúng biết được
những toà nhà dùng làm gì và sử dụng như thế nào. Ngồi thành vòng tròn
trong Đại Sảnh của Hội Đồng Tư Vấn Hoàng Gia, chúng gãi sồn sột tìm bọ
chét và làm ra vẻ như người; hoặc chúng chạy ra chạy vô những ngôi nhà
mất mái, thu thập vôi vữa, gạch vụn vào một góc, rồi quên mất luôn chỗ
giấu; hoặc đánh lộn, hò hét và xô đẩy nhau từng đàn, rồi đột nhiên bỏ ra
ngoài chơi trò nhảy lên nhảy xuống những bệ đất trong vườn thượng uyển,
rung những cây hoa hồng và những cây cam để khoái trá nhìn hoa trái rụng.
Chúng sục sạo mọi lối đi, mọi đường hầm tối om trong cung điện cùng
hàng trăm căn phòng nhỏ tối tăm, nhưng chẳng bao giờ nhớ được là mình
đã nhìn thấy gì hoặc không nhìn thấy gì; thế là chúng lang thang từng đôi,
từng cặp hoặc từng đàn, khoe nhau đã làm những việc y như người. Chúng
uống nước trong những bồn nước và làm đục ngầu cả nước, rồi vì thế mà
đánh lộn nhau, rồi chúng chạy ào ào từng đàn và gào lên : “Trong Rừng
không có ai khôn ngoan, tốt lành, thông minh, khoẻ mạnh và lịch sự bằng
họ nhà Bandar-log”.
Rồi mọi việc lại bắt đầu trở lại cho đến lúc đô thành đã làm cho chúng mệt
nhoài, chúng trở về những ngọn cây, hy vọng Cư dân của Rừng để ý đến
mình.
Vốn được rèn luyện theo Luật Rừng, Mowgli không thích và cũng không
hiểu lối sống ấy. Lũ khỉ lôi chú tới Hang Lạnh vào lúc chiều muộn, và đáng
lẽ đi ngủ - Mowgli sẽ làm thế sau một chuyến đi dài – thì chúng lại nắm tay
nhau nhảy vòng quanh và hát lên những bài hát ngu xuẩn của chúng.
Một con trong bọn đăng đàn diễn thuyết, nói với chúng bạn rằng việc bắt
được Mowgli đánh dấu một giai đoạn mới trong lịch sử loài Bandar-log, vì
Mowgli sắp chỉ cho chúng cách đan que thành nhà che mưa chống rét.
Mowgli nhặt được vài đoạn dây leo và bắt đầu đan. Lũ khỉ cố gắng bắt