MOWGLI - NGƯỜI SÓI - Trang 59

đi mất một người, đứng ở cổng làng cũng trông thấy.
Mowgli, dĩ nhiên là biết đôi điều về những chuyện họ đang nói, phải che
mặt lại để họ khỏi thấy chú cười và hai vai chú rung lên, khi mà Buldeo,
cây súng hoả mai gác trên đầu gối, kéo hết chuyện này sang chuyện khác,
toàn chuyện ly kỳ.
Buldeo đang giải thích con hổ đã tha đứa con trai bà Messua đi là một con
hổ đã thành tinh, xác nó bị hồn một lão già cho vay nặng lãi độc ác nhập
vào, lão này mới chết cách đây mấy năm.
- Tôi biết chuyện ấy có thật – bác ta nói – vì Purun Dass đi tập tễnh
sau trận đòn trong cuộc nổi loạn trong đó văn tự của lão bị đốt hết, mà con
hổ tôi nói đây cũng tập tễnh, dấu chân của nó không đều nhau.
- Đúng, đúng, chắc hẳn là đúng! – Những ông râu bạc gật gù đồng
tình.
- Tất cả những chuyện ấy thật là nhảm và y như chuyện trên cung
trăng! – Mowgli nói – Con hổ tập tễnh vì nó thọt từ lúc mới lọt lòng, điều
ấy ai cũng biết. Nói chuyện hồn người cho vay nặng lãi nhập vào một con
thú còn kém can đảm hơn một con chó rừng là nói chuyện con nít!
Buldeo sửng sốt mất một lúc không nói nên lời, ông lý trưởng thì nhìn trân
trân.
- Ồ, có phải thằng nhóc người rừng đó không? – Buldeo nói – Nếu
mày khôn ngoan thế, tốt nhất là mày hãy lột da con hổ đem đến
Khanhiwara, Chính phủ đã treo giải thưởng cho đầu nó là một trăm rupi
đấy. Nhưng tốt hơn hết là ngồi yên, đừng nói leo vào chuyện người lớn.
Mowgli đứng dậy bỏ đi.
- Suốt buổi tối tôi đã ngồi đây nghe bác ấy nói về Rừng – chú nói với
lại đằng sau – Chỉ một hai điều đúng, còn đều là sai hết. Mà rừng rậm ở
ngay ngưỡng cửa nhà bác ấy. Thế thì làm sao tôi tin được những chuyện
thần tiên với yêu ma quỉ quái mà bác ấy bảo chính mắt trông thấy?
- Đã đến lúc thằng nhỏ này đi chăn trâu rồi đấy! – Ông lý trưởng nói,
trong khi Buldeo thở hồng hộc trước sự ương ngạnh của Mowgli.
Phần lớn các làng ở Ấn Độ đều có những trẻ mục đồng, sáng sớm chúng
đánh trâu đi, đến tối mới lùa về. Chính những con vật ấy, nếu phải một