MOWGLI - NGƯỜI SÓI - Trang 60

người da trắng thì chúng sẽ xéo chết, đằng này chúng lại chịu để cho lũ trẻ
con đứng chỉ vừa đến mũi chúng đánh đập, xô đẩy và thét lác. Chừng nào
lũ trẻ bám sát đàn gia súc thì chừng đó chúng rất an toàn, vì ngay cả hổ
cũng không dám tấn công một đàn gia súc. Nhưng nếu chúng lang thang đi
hái hoa hay đuổi thằn lằn thì đôi khi chúng bị hổ vồ.
Lúc bình minh, Mowgli đi trên đường làng, ngồi trên lưng Rama, con trâu
đực đầu đàn. Những con trâu da đen láng, sừng dài lê thê quặp ra sau lưng,
mắt man dại, đứng dậy ra khỏi chuồng, lần lượt từng con bước theo sau.
Mowgli chứng tỏ cho lũ trẻ cùng đi thấy rõ chú là vị Chúa Tể. Chú đánh
trâu bằng một cây gậy tre dài, nhẵn bóng, và bảo một đứa trong đám trẻ tên
là Kamia để cho trâu ăn cỏ một chỗ, trong khi chú lùa trâu đi tiếp, rất cẩn
thận để không lạc khỏi đàn.
Đồng cỏ Ấn Độ đầy những ụ đá, mô đất, những hố và khe nhỏ, đàn gia súc
tản mác và mất hút trong những chỗ đó. Lũ trâu thường quanh quẩn ở
những cái ao và những chỗ bùn lầy, suốt buổi chúng đằm mình sưởi trong
bùn ấm. Mowgli lùa chúng đến bên rìa cánh đồng, nơi dòng Waingunga từ
trong rừng đổ ra. Lúc đó chú nhảy từ trên cổ Rama xuống, chạy đến một
bụi tre; chú thấy ngay Xám Anh ở đấy.
- Chà, - Xám Anh nói – tôi đợi ở đây đã mấy ngày rồi. Cái việc chăn
trâu chăn bò này nghĩa là làm sao?
- Đó là mệnh lệnh – Mowgli nói – Tôi giữ chân chăn gia súc cho làng
ít lâu. Có tin gì về Shere Khan không?
- Nó đã trở lại vùng này và đợi chú ở đây rất lâu. Bây giờ nó lại đi rồi,
vì mồi hiếm quá. Nhưng nó vẫn muốn giết chú đấy.
- Tốt lắm – Mowgli nói – Chừng nào nó còn ở xa thì anh hay một
trong số các anh đến ngồi trên tảng đá này để tôi ra khỏi làng là nhìn thấy
ngay. Khi nó trở lại thì hãy đợi tôi trong cái khe cạnh cây dâk ở giữa đồng.
Chẳng dại gì mà chạy thẳng vào mõm Shere Khan.
Thế rồi Mowgli tìm một chỗ râm mát, nằm xuống và ngủ trong lúc đàn trâu
gặm cỏ chung quanh chú. Chăn gia súc ở Ấn Độ là một trong những việc
nhàn nhã nhất trên đời. Đàn gia súc di chuyển và gặm cỏ rào rào, rồi nằm
ườn ra, rồi lại chuyển chỗ, mà không hề rống lên một tiếng. Chúng chỉ lầu