MOWGLI - NGƯỜI SÓI - Trang 89

giường, hai chân vắt vẻo hững hờ thõng xuống một đầu giường, đen như
đêm thẳm, kinh khủng như một con quỉ, Bagheera đang đợi.
Có đến nửa phút lặng yên tuyệt vọng, trong khi những hàng đầu tiên của
đám đông, gần ngưỡng cửa, cào xé để vạch một đường rút lui. Trong giây
phút ấy, Bagheera ngẩng đầu lên và ngáp – một cách chậm rãi, cầu kỳ và
phô trương – như nó vẫn quen làm để hạ nhục một số kẻ bằng vai. Những
riềm môi của nó vén lên và doãng ra, cái lưỡi đỏ quăn lại, hàm dưới hạ
xuống, hạ xuống đến mức người ta có thể nhìn thấy đến tận nửa cái họng
bốc khói, và những chiếc răng nanh khủng khiếp nhe ra, phô đến tận chân
lợi trước khi khép lại, răng trên cụng vào răng dưới một tiếng kêu kim loại
của những mỏ thép đóng vào ổ khoá bên lề két sắt. Loáng một cái, phố
vắng tanh. Bagheera chồm một phát qua cửa sổ ra ngoài và đứng cạnh
Mowgli trong khi dòng thác người hét lên, hú lên, trèo lên lưng nhau, đạp
lên người nhau trong cơn hối hả và hãi hùng ai về nhà nấy.
- Họ sẽ không nhúc nhích cho đến tận sáng – Bagheera bình thản nói.
Còn bây giờ? Hình như sự lặng yên của giấc ngủ trưa đột ngột trùm xuống
làng. Nhưng lắng tai, người ta có thể nghe thấy tiếng những thùng thóc kéo
lê trên nền đất trong các ngôi nhà, chủ nhà đẩy chúng ra chặn cửa.
Bagheera đã nói đúng: cho đến sáng, cả làng sẽ không nhúc nhích.
Mowgli vẫn ngồi im lìm nghĩ ngợi và gương mặt chú cứ mỗi lúc mỗi thêm
u ám.
- Ta đã làm điều gì không phải chăng? – Cuối cùng Bagheera vừa hỏi
vừa gại gại vào người chú.
- Rất tốt thôi chứ có gì đâu. Bây giờ hãy canh họ cho đến sáng. Còn
tôi, tôi đi ngủ đây.
Mowgli chạy như bay về Rừng, ngả mình vắt ngang một phiến đá, ngủ suốt
ngày và cả đêm tiếp theo.
Khi chú thức dậy thì Bagheera đang ở bên cạnh, và một con mang vừa mới
giết còn nóng hổi nằm dưới chân chú. Con Báo quan sát chú một cách tò
mò suốt thời gian chú sử dụng con dao, ăn và uống, cho đến lúc chú quay
trở lại, hai tay ôm cằm.
- Người đàn ông và người đàn bà đã đi đến trước mặt Khanhiwara yên