nhìn hai bên trái phải và băng qua giao lộ. “Tôi từng kết hợp tuần trăng mật
với một khóa dã ngoại ở Scotland. Cực kỳ băng giá, thề có Chúa!”
***
Cái văn phòng tư vấn nơi Elsa sẽ phải “chịu cực hình” ấy nằm trong
một khu dân cư yên bình ở ngoại ô thị trấn. Nhìn bề ngoài trông nó không
quá đáng sợ, nhưng Elsa vẫn chưa yên tâm. Những điều khủng khiếp có thể
diễn ra đằng sau một khu vườn ngăn nắp trước nhà với một cái hàng rào
bằng cọc nhọn và một cái ga ra cửa lật ở bên cạnh. Cô đã xem nhiều bộ
phim - cô biết điều đó.
Tuy nhiên, người phụ nữ mở cửa không hề làm cô nhụt chí. Bà ấy rất
hấp dẫn và chải chuốt, không ai có thể phủ nhận điều đó, nhưng bà ấy cũng
có nụ cười ấm áp và thân thiện. Bà ấy không có vẻ hống hách; cũng không
mặc những bộ trang phục gò bó lạ lùng thể hiện những quan điểm cứng
nhắc về đúng và sai. Nhưng Elsa không cho phép mình chủ quan; cô sẽ
chống lại những gì sắp xảy ra, dù thế nào chăng nữa. Cô đã dành cả cuộc
đời để may quần áo theo yêu cầu của các khách hàng. Trở thành một khách
hàng (nhờ Vanessa) và được hướng dẫn phải mặc đồ như thế nào là việc trái
với ý muốn của cô.
Bron và Vanessa rõ ràng có thiện cảm với Hilary, nhưng đó là vì họ
có tâm lý thoải mái - Vanessa đã biết bà ấy và họ sẽ không phải chịu đựng
một cuộc thay đổi diện mạo có tính ép buộc. Trong óc cô bỗng chốc hiện
lên hình ảnh mình bị trói vào một cái ghế nha sĩ trong khi trang điểm.
“Mời vào,” người phụ nữ nói. “Tôi là Hilary. Xin chào, Vanessa, rất
vui được gặp lại bà.”
