V
Elihu già nói chuyện tử tế
K
hi tôi quay lại khách sạn thì đã là gần hai giờ rưỡi sáng. Người
phục vụ ca đêm đưa cho tôi chìa khóa cùng một tờ giấy nhớ, yêu cầu
tôi gọi tới Poplar 605. Tôi nhận ra số điện thoại này. Là của Elihu
Willsson.
“Cái này đến lúc nào?” Tôi hỏi người phục vụ.
“Sau một giờ một chút.”
Nghe có vẻ khẩn cấp. Tôi đi đến một buồng điện thoại và quay số.
Thư ký của lão già nhấc máy, đề nghị tôi tới ngay. Tôi hứa sẽ khẩn
trương, yêu cầu người phục vụ gọi cho mình một chiếc taxi và lên
phòng nhấp một ngụm scotch.
Tôi muốn giữ mình tránh xa bia rượu, nhưng không thể. Tôi không
muốn phải làm việc vào ban đêm mà không có chút men nào trong
người. Một hớp rượu nhỏ sẽ giúp tôi tỉnh táo hơn nhiều. Tôi rót King
George vào một bình rượu bẹt, bỏ nó vào túi và đi xuống tầng, leo lên
taxi.
Nhà của Elihu Willsson được thắp đèn từ trên xuống dưới. Trước
khi tôi kịp đưa tay lên nhấn chuông thì gã thư ký đã ra mở cửa. Cơ thể
gầy gò của gã run rẩy trong bộ đồ ngủ xanh nhợt và áo choàng tắm
xanh đậm. Khuôn mặt hốc hác của hắn tràn đầy phấn khích.
“Nhanh!” Gã nói. “Ngài Willsson đang đợi. Và, làm ơn, hãy cố
gắng thuyết phục ngài ấy cho phép chúng tôi xử lý thi thể nhé?”
Tôi hứa và theo gã tới phòng ngủ của lão già.
