thấy những cái vòi nước mạ kền lấp lánh trên hai cái bồn rửa bằng cẩm
thạch.
Trong một lúc, sự xôn xao rối loạn của ngày và đêm đã tuột khỏi nàng và
nàng ngồi nhắm mắt, phó mặc cho sự quyến rũ ấm áp và yên tĩnh. Nhưng
chẳng mấy chốc nàng tỉnh giấc sau cơn say ngủ vì mệt mỏi. Khi mở mắt ra,
nằng lừ đừ nhìn lên bức ảnh treo trên đầu giường. Nó là một bức ảnh lớn
chạm trổ với đường viền màu trắng, sáng chói bao quanh bởi một khung
ảnh rộng bằng gỗ thích, bên trong có một chú chim. Bức chạm trổ miêu tả
một chàng trai trẻ trong một chiếc thuyền trên mặt hồ mà phía trên có rất
nhiều cây. Anh ta đang cúi mình xuống nhặt những đóa hoa thủy tiên cho
một cô gái ăn mặc nhẹ nhàng nằm giữa nệm trong tư thế lạnh lùng. Cảnh
tượng đầy ánh sáng rực rỡ của thời điểm giữa hè, và Charity ngoảnh đi
không nhìn nó, nàng rời ghế và bắt đầu đi loanh quanh trong phòng.
Phòng nàng ở trên tầng thứ năm, có cửa sổ rộng với kính dầy nhìn xuống
những mái nhà trong thành phố. Phía bên kia, phong cảnh đầy cây cối trải
rộng, trong đó những đóm lửa cuối cùng của hoàng hôn đang lập lòe chờ
tắt. Charity nhìn chăm chăm vào chùm ánh sáng với đôi mắt ngạc nhiên.
Trong buổi chiều tàn, nàng nhận ra đường viền nhè nhẹ lượn quanh những
ngọn đồi, và con đường trong đồng cỏ nghiêng dốc trên nó, đó là hồ
Nettleton mà nàng đang nhìn ngắm.
Nàng đứng hồi lâu bên cửa sổ nhìn ra mặt hồ. Trong khoảnh khắc sự thôi
thúc cũ về “chuyến bay xa” quét ngang nàng, nhưng đó chỉ là sự nhấc lên
của đôi cánh gãy. Nàng nghe cửa mở phía sau mình và ông Royall bước
vào.
Ông Royall đã đi đến tiệm hớt tóc để cạo râu, và mái tóc bạc rễ tre của
ông được cắt tỉa và chải chuốt.
