Nàng vừa nói vừa đi về hướng cửa, còn ông đứng lên chắn giữa nàng và
ngưỡng cửa. Dường như ông ta cao hơn và khỏe mạnh hơn, như thể là sự bị
sỉ nhục quá sức đã cho ông một sức mạnh và một thể chất mới.
“Đó là tất cả phải không em? Không nhiều đâu.” Ông tựa vào cửa, sự
cao lớn và mạnh mẽ của ông dường như lấp kín căn phòng hẹp. “Thôi được
rồi, hãy nghe đây. Em đúng: tôi không đòi hỏi gì ở em cả. Tại sao em phải
lấy một người đàn ông gãy đổ như tôi chứ? Em muốn một gã khác chứ gì!
Tôi không trách em. Em hãy chọn ra cách tốt nhất khi em thấy nó. Phải! Đó
luôn luôn là cách của tôi.” - Ông nhìn nàng trân trân nghiêm khắc và nàng
nghĩ đó là sự đấu tranh trong ông ở mức độ cao nhất. “Em muốn gã đó cưới
em hả?” - ông ta hỏi.
Họ đứng nhìn nhau một lúc lâu, mắt trong mắt, với mức độ cố gắng
khủng khiếp như nhau mà đôi khi nàng cảm thấy như thể là máu của ông
đang lưu thông trong mạch máu của mình.
“Nào nói đi, em muốn gã đó? Tôi sẽ cho gọi hắn đến đây trong vòng một
giờ nếu em muốn. Tôi không ở trong ngành luật ba mươi năm mà không
làm gì cả. Hắn đã mướn nhóm thợ của Carrick Fry để đưa hắn tới Hepburn,
nhưng gã sẽ không bận việc vào một giờ nào đó. Và tôi có thể đưa cho gã
những công việc khác vì vậy gã sẽ không có thời gian lâu để quyết định...
Gã ủy mị: Tôi có thể thấy điều đó. Tôi không nói sau này em sẽ hối tiếc,
nhưng vì Chúa, tôi sẽ cho em cơ hội, nếu em muốn thế.”
Nàng yên lặng nghe ông nói những từ rất xa xôi về cảm nghĩ của mình
hầu xoa dịu nàng. Khi nàng lắng nghe, thoáng qua trí nàng là cảnh Liff
Hyatt với đôi ủng lấm bùn đạp lên đám hoa mâm xôi trắng. Bây giờ cảnh
tượng giống như vậy đang diễn ra, một điều gì đó nhất thời, thấm thía xảy
đến với nàng mà nàng đứng bên cạnh nhìn nó bị người ta chà đạp dưới đất.
Trong ý nghĩ thoáng qua đó, nàng cũng thấy ông Royall vẫn còn đứng tựa
