nhau ăn uống rồi đánh bài, đánh bạc, tổ tôm, ít sì, v.v…
Cuộc vui họ kéo dài cho tới chiều, bọn phủ huyện mới chia tay ai về địa
hạt nấy.
Trước khi chia tay, viên huyện Yên Dũng nói đùa viên tri phủ Yên Thế:
- Bác Yên Thế coi chừng đấy! Đất bác dữ lắm! Khéo mà gặp con cháu
Đề Thám thì cũng phiền.
Viên tri phủ cười hà hà, đáp:
- Tôi lâu ngày không tập dượt lại võ nghệ, cũng muốn gặp bọn chúng để
thử lại sức mình.
Rồi viên tri phủ lên xe với hai người lính, rồi bảo tài xế:
- Thôi ta về cho sớm sủa. Về tới phủ có lẽ cũng đến tám chín giờ đêm
rồi.
Tuân lệnh chủ, tài xế mở máy cho xe chạy.
Trời đã chuyển dần về đêm qua lúc tranh tối tranh sáng.
Gió chiều thổi dìu dịu mát mát. Vầng trăng non lơ lửng ngang trời như
muốn điểm tô cho cảnh đẹp chiều hôm.
Hai bên đường cánh đồng vắng vẻ. Thỉnh thoảng ở dưới ruộng mới có
một bóng người vác cuốc đi thăm về trễ. Những làng xa xa nổi lên thành
những đám đen sẫm, giữa màu đen lờ mờ của trời chạng vạng.
Xe viên tri phủ chạy bon bon trên đường. Hắn ngồi tựa người vào đệm
xe mắt lim dim, tâm hồn đang phiêu diêu như nghĩ đến sự nghiệp của mình
đã xây dựng trên xương máu của đồng bào và trên sự nịnh bợ quan thầy.
Rồi hắn nghĩ tới những cốc rượu thơm tho tại nhà bạn đồng nghiệp, đến cô
đào hát bên sông Thương hắn đã từng thưởng thức những khổ ca êm ái.
Xe chạy băng băng rập rình, chiếc lò xo rún rẩy, thỉnh thoảng vào một ổ
gà, hắn nảy người lên. Hắn bảo tài xế:
- Mày phải coi chừng, đi vào nhiều ổ gà vậy!
Người tài xế dạ dạ vâng vâng, nhưng hắn cũng chẳng biết làm sao để
tránh nổi ổ gà, vì trời tối, đường lại xấu.
Hắn nói với viên tri phủ:
- Bẩm quan lớn quãng đường này khí xấu. Giá quan lớn tư quan lục lộ
cho chữa lại những chỗ ổ gà thì mỗi lần đi đỡ hại xe.
