MÙI HƯƠNG - Trang 132

được sống là người trong bầu không khí không còn khí độc thì gã thà chết
ngay chứ không chịu trở thành nạn nhân của cái fluidum đáng thù ghét kia
lần nữa. Ngay lúc này chỉ cần nghĩ đến cái mùi rễ ấy thôi là mọi bộ phận
trong người gã thắt lại. Nhưng gã tin tưởng tràn đầy rằng sẽ khỏi ngay tức
khắc nếu ngài Marquis cho phép gã chế một loại nước hoa riêng để trục hết
cái mùi đồng thảo. Gã nghĩ đến một thứ hết sức nhẹ, như không khí, mà
những thành phần chủ yếu đều xa mặt đất như nước của hoa hạnh, nước
của hoa cam, khuynh diệp, dầu các cây thông và bách. Chỉ một tia nước
hoa ấy trên quần áo, vài ba giọt trên cổ, trên má là gã sẽ không bao giờ còn
bị cái cơn chóng mặt làm khổ tâm như gã vừa bị áp chế lúc nãy…
Những gì chúng ta thuật lại rành mạch ở đây là để cho dễ hiểu chứ trong
thực tế Grenouille vừa ho, vừa hổn hển, vừa bị tắc hơi không ngớt suốt nửa
tiếng đồng hồ làm những lời gã phun ra trở thành khó hiểu, gã phải nhấn
mạnh bằng vẻ run lập cập, vung tay và xoay tròn mắt. Điều ấy đã tác động
mạnh đến ngài Marquis. Kẻ mà ngài bảo hộ đã trình bày những lý luận
khéo léo phù hợp với lý thuyết về fluidum letale nên thuyết phục ngài hơn
cả những biểu hiện đau đớn của gã. Đúng là cái nước hoa đồng thảo rồi!
Một thứ gần đất đáng kinh tởm thậm chí ở dưới mặt đất nữa! Có lẽ chính
ngài cũng nhiễm độc vì đã dùng nó nhiều năm rồi. Ngài đâu ngờ rằng vì
dùng nó mà ngày ngày ngài tự dẫn thân đến chỗ chết. Bệnh thống phong,
gáy cứng đơ, của quý xụi lơ, bệnh trĩ, chứng ù tai, răng sâu…tất cả những
bệnh ấy của ngài chắc chắn do cái mùi hôi thối của rễ đồng thảo bị nhiễm
khí độc. Cái gã nhỏ bé đần độn kia, cái đống khốn khổ trong góc phòng kia
đã khiến cho ngài nghĩ ra điều ấy. Ngài quá ư xúc động. Ngài muốn đi lại
chỗ gã, nâng gã dậy, ôm gã sát trái tim được soi sáng của ngài. Nhưng ngài
sợ vẫn còn phải hít hoa đồng thảo nên lại réo gia nhân, ra lệnh mang hết
nước hoa đồng thảo ra khỏi lâu đài, thông khí hết cả lâu đài, khử độc áo
quần của ngài bằng máy quạt thông sinh khí và dùng kiệu của ngài đưa
ngay Grenouille đến nhà chế nước hoa nổi tiếng nhất thành phố. Grenouille
lên cơn chóng mặt chỉ nhằm có thế.
Montpellier có truyền thống lâu đời về ngành nước hoa, tuy gần đây có
kém thua so với Grasse, thành phố đối thủ, nhưng vẫn còn có nhiều nhà chế