MÙI HƯƠNG - Trang 149

hơn những nhà bên cạnh nhưng hoàn toàn không đồ sộ. Trước cổng có một
cai xe với những thùng gỗ được khuân xuống bệ dốc. Một xe khác đứng
chờ. Một người đàn ông cầm giấy tờ đi vào văn phòng rồi cùng với một
người đàn ông nữa đi ra, đoạn cả hai biến sau cổng ra vào. Grenouille đứng
bên đường đối diện, quan sát. Gã đâu quan tâm gì những chuyện ấy.Nhưng
gã vẫn đứng đó. Có một cái gì đấy giữ chặt chân gã.
Gã nhắm mắt lại, tập trung vào những mùi bay sang từ toà nhà trước mặt.
Mùi của những thùng gỗ, giấm, rượu vang rồi hàng trăm thứ mùi nặng của
kho hàng, rồi mùi của sự giàu có như thể mồ hôi vàng thật mịn rỉ qua
tường, rồi đến mùi một cái vườn, chắc chắn phải nằm tuốt phía kia của ngôi
nhà. Không dễ chụp được những mùi rồi mảnh của cái vườn vì chúng chỉ
lọt qua đầu hồi của ngôi nhà thành những vạt mỏng ra đường. Grenouille
ngửi ra mùi của mộc lan, lan dạ hương, thụy hương và đỗ quyên…nhưng
hình như còn gì khác nữa, thơm kinh khủng trong cái vườn này, một cái
mùi quá tuyệt diệu mà trong đời gã chưa từng được ngửi bao giờ hay mới
chỉ được có một lần thôi…Gã phải đến gần cái mùi ấy mới được.
Gã suy nghĩ có nên đi thẳng qua cổng vào trong cái dinh cơ không. Nhưng
những người đang khuân xuống và kiểm tra những thùng gỗ đông thế kia
thì thế nào họ cũng thấy gã thôi. Gã liền quyết định quay lộn lại, tìm một
cái hẻm hay một lối đi dẫn tới bìa toà nhà. Sau vài mét thành phố tới cổng
thành ở Rue Droite. Gã băng qua cổng thành, quẹo sát về phía trái, men
theo tường thành về phía chân núi. Chẳng bao lâu gã ngửi thấy khu vườn,
mới đầu còn thoang thoảng, lẫn với không khí trên đồng nhưng rồi đậm dần
lên. Gã biết đang ở gần vườn lắm. Khu vườn nằm sát với tường thành. Còn
gã đang ở ngay một bên. Chỉ cần lui lại mấy bước gã có thể nhìn thấy phía
trên tường thành những cành cây cam cao nhất.
Gã lại nhắm mắt. Những mùi của khu vườn lao vào gã, đường nét rõ ràng
như những giải sắc của cầu vòng. Cái mùi quý hơn cả ma gã theo đuổi cũng
lẫn trong đó. Grenouille nóng ran vì đê mê nhưng lạnh vì kinh hoàng. Máu
chạy lên đầu, như thể một thằng nhóc làm quấy bị bắt quả tang, rồi trở
xuống giữa thân thể, lại chạy lên rồi trở xuống mà gã không làm gì được.
Gã bị cái mùi ấy tấn công thình lình quá. Một nháy mắt, một hơi thở đôi