MÙI HƯƠNG - Trang 68

“Im!” Baldini gắt “không được ngắt lời khi ta nói, mày thật hỗn láo và
ngông cuồng. Không ai biết tên của nghìn mùi. Ngay như ta cũng không
biết đến nghìn tên, chỉ vài trăm thôi, vì trong ngành của bọn ta không có
nhiều hơn vài trăm mùi, những thứ còn lại không phải là mùi mà là xú
khí!”
Trong cái lúc phọt ra một thôi một hồi lời nói chen thì Grenouille gần như
đứng thẳng người lại, thậm chí khi sôi nổi nó còn vung cả hai tay để diễn tả
cái “tất cả, mọi thứ” mà nó biết, bỗng bị Baldini đập cho, tức thì co rúm lại
như con cóc đen, đứng rình bất động ở ngưỡng cửa.
“Dĩ nhiên,” Baldini nói tiếp “ta biết từ lâu rằng Amor và Psyche gồm có tô
hợp hương, dầu hoa hồng, đinh hương, cam chanh và tinh dầu hương thảo
vân vân. Để tìm ra những thứ ấy chỉ cần đến một cái mũi nhậy, khá nhậy
như đã nói, rất có thể Chúa đã cho mày cũng như nhiều người khác một cái
mũi khá nhậy, đặc biệt ở vào tuổi mày. Song nhà chế nước hoa…” nói tới
đây Baldini giơ ngón tay trỏ lên, ưỡn ngực “..song nhà chế nước hoa cần
nhiều thứ hơn một cái mũi nhậy. Ông ta cần một khứu giác còn tốt, trung
thực, được rèn luyện qua hàng chục năm, khiến ông ta có thể giải đoán ra
loại và lượng của những mùi phức tạp nhất cũng như sáng tạo nên những
hỗn hợp mùi mới chưa hề biết. Một cái mũi như thế…” ông gõ ngón tay lên
mũi mình “người ta không có được chú bé ạ! Một cái mũi như thế chỉ đạt
được qua sự bền bỉ và cần mẫn. Hay là mày có thể nói ngay cho ta biết
công thức chính xác của Amor và Psyche? Hả? Mày làm được chứ?”
Grenouille không đáp.
“Mày có thể nói đại khái được chứ? “ Baldini hỏi rồi cúi tới trước để nhìn
con cóc cho được rõ hơn. “Chỉ cần ước đoán thôi. Sao? Nói đi chứ, cái mũi
nhạy nhất Paris?”
Nhưng Grenouille vẫn im lặng.
“Thấy chưa” Baldini đứng thẳng dậy, vừa hài lòng vừa thất vọng nói “mày
không biết. Tất nhiên rồi. Làm sao mày biết được. Mày như một người ăn
xúp biết được trong đó có thảo hoàng liên hay là ngò tây. Chậc, thế cũng là
khá rồi. Nhưng đâu có nghĩa là mày biết nấu. Hãy ghi nhớ điều này trước
khi mày ra về: trong mỗi một nghệ thuật cũng như mỗi nghề thủ công, năng