Patrick Süskind
Mùi Hương
Chương 18
Cho nên nó vui vẻ học nghệ thuật nấu xà bông từ mỡ heo, may găng tay từ
loại da giặt được, trộn bột thơm từ bột mì, vỏ hạnh nhân xay nhỏ và rễ cây
đồng thảo. Nó học lăn nến thơm từ than củi, hoả tiêu và mùn cưa gỗ đàn
hương. Học ép kẹo thơm theo kiểu các nước phương Đông từ mật nhi lạp,
an tức hương và bột hổ phách. Học nhồi trầm hương từ bột trầm hương,
cánh kiến, cây hương bài và quế. Rây và quết Poudre Impériale từ lá hồng
nghiền nhỏ, hoa oải hương, vỏ cây thiên thảo. Khuấy phấn thoa mặt màu
trắng và xanh dịu, đổ khuôn thỏi son môi màu đỏ từ mỡ. Chắt lọc bột sơn
móng tay loại thật mịn và phấn chà răng thơm mùi bạc hà. Trộn dung dịch
làm quăn tóc giả, thuốc chữa chai chân, thuốc tẩy tàn nhang cho da, tinh
cây cà độc dược để nhỏ mắt cho thêm quyến rũ, thuốc bôi kích dục làm từ
ruồi Tây Ban Nha cho quý ông và giấm vệ sinh cho quý bà…Dĩ nhiên là
chẳng thích thú gì cho lắm nhưng nó không kêu ca và học có kết quả chế
tạo mọi thứ thuốc, bột, đồ vệ sinh và trang điểm thông thường thêm cả cách
pha trộn trà và gia vị, rượu mùi lẫn nước sốt dùng ướp cá thịt và những thứ
đại loại như thế, nói gọn là tất cả những gì Baldini dạy nó với cái vốn hiểu
biết rộng rãi gia truyền.
Nhưng khi Baldini chỉ dẫn nó cách có được tanh-tuya, tinh chất và tinh dầu
thì nó hăm hở lắm. Nó làm không biết mệt những việc như dùng máy ép
hạnh nhân đắng hay giã hột có mùi xạ hương hay băm củ long diên hương
mỡ màng màu xám bằng dao băm hay nạo rễ cây đồng thảo để sắc với loại
rượu thượng hạng. Nó học cách dùng phễu tách để tách tinh dầu khỏi cặn
khi ép vỏ chanh. Nó học sấy dược thảo và hoa trên vỉ đặt nơi ấm trong
bóng râm, cách giữ lá khô trong bình hay tráp có trét sáp. Nó học nghệ
thuật tẩy pomát, các cách sắc, lọc, cô, làm trong và tinh luyện nước sắc.
Dĩ nhiên là xưởng của Baldini không thích hợp cho việc sản xuất khối
lượng lớn. dầu lấy từ hoa hay dược thảo. Ở Paris cũng không thể có nổi số
lượng cây cỏ cần thiết. Nhưng thỉnh thoảng khi mua được rẻ hương thảo
