lập tức trào ra, và chị ngả người về phía Stierlitz, nhưng anh sợ ở đây có đặt
máy nghe trộm – hai ống thông hơi rất tiện lợi cho việc đặt máy – nên anh
nói luôn chứ không để Kat kịp nói một lời nào:
– Cô Keen, chuẩn bị đi. Cô đã thua cuộc rồi, mà người hoạt động tình
báo phải biết thua cuộc thế nào cho xứng đáng. Tôi biết là cô sẽ phản đối,
nhưng như vậy chỉ là ngu ngốc mà thôi. Chúng tôi đã tóm được bốn mươi
bức điện mật của cô. Bây giờ người ta sẽ mang quần áo đến cho cô và cô sẽ
đi với tôi. Tôi sẽ bảo đảm cuộc sống cho cô và con trai cô, nếu cô bằng
lòng cộng tác với chúng tôi. Tôi không thể bảo đảm gì với cô được, nếu cô
khăng khăng bướng bỉnh.
Stierlitz chờ người hộ lý mang quần áo và giày dép đến cho Kat. Tiếp
nhận điều kiện trò chơi của anh, Kat nói:
– Có lẽ ông nên đi ra ngoài để tôi thay quần áo chăng?
– Không, tôi sẽ không bước ra, – Stierlitz đáp. – Tôi sẽ quay mặt đi và
sẽ tiếp tục nói, còn cô hãy suy nghĩ để trả lời tôi.
– Tôi sẽ không trả lời ông, – Kat nói, – tôi chẳng có gì để trả lời ông
cả. Tôi không hiểu có chuyện gì xảy ra, tôi còn yếu lắm. Tôi nghĩ rằng sự
hiểu lầm này sẽ mau chóng trở nên sáng tỏ... Nhà tôi là sĩ quan, từng bị
thương ngoài mặt trận.
Lúc này, Kat cảm thấy sung sướng lạ lùng. Chị đã gặp được người
đằng mình, chị tin rằng từ nay các thử thách dù gay go, phức tạp đến mấy,
cái đáng sợ nhất là sự cô đơn đã qua rồi.
– Thôi đi, – Stierlitz ngắt lời Kat, – máy phát của cô đang ở trong tay
chúng tôi, các bức điện vô tuyến cũng vậy, chúng đã được giải mã, đó là
những chứng cớ không thể chối cãi được. Chúng tôi chỉ yêu cầu cô một
điều: cô hãy đồng ý làm việc cho chúng tôi. Và tôi khuyên cô, – anh nói và
quay mặt về phía Kat, cố tìm cách ra hiệu cho chị bằng mắt và bằng nét mặt
(mặt anh lúc này vẫn tái nhợt như trước) để chị hiểu rằng anh đang nói với
chị một điều rất quan trọng, chị cần chú ý lắng nghe và hiểu, – cô hãy nhận
lời đề nghị của tôi và, một là, kể hết tất cả những gì mà cô biết, dù những
