– Holtoff, sao anh cứ úp úp mở mở với tôi thế? Thú thật, là tôi chả
hiểu gì cả. Hoặc là anh giải thích cụ thể về quan hệ giữa nhà vật lý bị bắt
với tôi, hoặc là anh giảng cho tôi nghe, vì sao anh lại bí mật kiểm tra công
việc của tôi và Müller lại tìm lý do để buộc tội tôi...
– Tôi không thể giải thích điều đó với anh. Vì chính tôi cũng chả hiểu
gì hết. Tôi chỉ biết rằng anh đang bị theo rõi riết.
– Tôi ấy à? – Stierlitz ngạc nhiên, – Đó là một trò ngu ngốc! Hoặc là
các vị chỉ huy của chúng ta bị rối trí hoàn toàn trong tình cảnh hỗn loạn này
mất rồi!
– Stierlitz, chính anh đã dạy tôi phải bình tĩnh kia mà.
– Anh muốn bảo tôi phải bình tĩnh sau khi nghe những điều anh nói
hả? Đúng, tôi đang nổi nóng đây. Tôi bị dồn vào tình thế buộc phải nổi
nóng! Ngay bây giờ tôi sẽ đến gặp Müller...
– Ông ấy đang ngủ. Và anh đừng vội đến chỗ ông ấy. Trước hết, hãy
nghe tôi nói đã. Tôi sẽ kể cho anh biết tôi đã phát hiện được những gì liên
quan tới vụ án các nhà vật lý. Những điều ấy tôi vẫn chưa báo cáo với
Müller, tôi còn chờ anh về...
Stierlitz chỉ cần một khoảnh khắc là đủ để bình tĩnh suy nghĩ và kiểm
tra lại bản thân, xem qua các câu hỏi và trả lời, anh có phạm những thiếu
sót, thoạt nhìn rất không đáng kể, nhưng lại nguy hiểm cho anh, hay không,
anh có quan tâm quá mức đến một số chi tiết hay không.
– Chờ tôi một tí, – anh nói, – bụng tôi quặn lại vì hoảng sợ.
– Cái gì cơ? – Holtoff ngớ ra chưa hiểu.
– Bệnh của loài gấu, – Stierlitz nhắc lại trong lúc đứng dậy, – anh biết
nó là cái bệnh gì không?
Anh đi vào nhà xí, đóng cửa lại và nghe thấy Holtoff nhón chân rón
rén đi về phía anh.
