– Tôi muốn biết hồi này ai là người uống ít rượu?
– Người nào không một xu dính túi, – Holtoff nói đùa, – Những kẻ bất
hạnh...
– Điều đó thật nực cười.
– Đó là điều đáng buồn chứ, – Holtoff phản đối. – Nhưng vấn đề
không phải ở chỗ ấy. Stierlitz này, anh cho rằng Kaltenbrunner sẽ quyết
định như thế nào, nếu tôi báo cáo cho ông ấy biết kết quả kiểm tra của tôi?
– Trước hết, anh phải báo cáo kết quả kiểm tra của anh với Müller.
Ông ấy là người đã ra lệnh bắt giữ Runge.
– Nhưng anh là người chỉ đạo ông ta, chính cái ông Runge ấy.
– Tôi chỉ đạo ông ta, đúng theo chỉ thị của cấp trên. Tôi chỉ là người
thi hành mệnh lệnh...
– Giá như anh thả ông ta ra, thì nửa năm trước đây chúng ta đã có thể
tiến rất xa trong việc chế tạo “vũ khí trừng phạt” chứ đâu lại giẫm chân tại
chỗ như thế này.
– Anh có thể chứng minh điều đó được không?
– Tôi đã có thể chứng minh được.
– Và tất cả các nhà vật lý đều đồng ý với anh chứ?
– Đa số. Phần lớn những người được tôi gọi đến trao đổi đều đồng ý.
Do đó, cái chờ đợi anh sẽ là...
– Chẳng có gì chờ đợi tôi hết, – Stierlitz ngắt lời. – Kết quả nghiên
cứu khoa học phải được thực tế xác nhận. Vậy thì các bằng chứng xác nhận
ấy đâu?
– Đang nằm trong túi tôi đây.
– Đến thế kia ư?
– Đến thế. Tôi có nhận được một số tin mới nhất từ Luân Đôn gửi về.
Đó là bản án tử hình đối với anh.
