– Chỉ những người ngây thơ về chính trị mới có thể cho rằng nước
Đức đã kiệt quệ, và bởi vậy đã hết nguy hiểm... Nước Đức là một chiếc lò
xo bị nén lại tới mức tối đa, mà người ta cần phải và có thể bẻ gẫy nó, bằng
cách tận lực cố gắng ngang nhau từ cả hai phía. Ngược lại, nếu áp lực từ
một phía biến thành điểm tựa hỗ trợ, thì khi bật ra, chiếc lò xo ấy có thể bật
mạnh về phía ngược lại. Sức bật đó sẽ rất mạnh, bởi vì, một là bè lũ Hitler
còn hết sức cuồng tín, hệt như ngày trước, và hai là tiềm lực lớn của nước
Đức còn lâu mới cạn. Bởi vậy, phá vỡ mọi âm mưu thương lượng giữa bè
lũ phát xít với tất cả những thế lực chống Liên Xô ở phương Tây phải được
các đồng chí xem như nhiệm vụ số một của mình. Đương nhiên, – Stalin
nói tiếp, – các đồng chí phải hiểu rằng, các nhân vật chủ chốt trong những
cuộc đàm phán riêng rẽ có thể diễn ra ấy chắc sẽ là những phần tử thân cận
nhất của Hitler, những kẻ có uy tín lớn trong nội bộ Đảng Quốc xã cũng
như trong dân chúng. Bọn chúng, những phần tử thân cận nhất của Hitler
ấy, phải trở thành đối tượng tập trung chú ý của các đồng chí. Không còn
nghi ngờ gì nữa, khi tên bạo chúa sắp đến ngày tận số, các phần tử thân cận
nhất của hắn sẽ bán rẻ hắn để cứu lấy mình. Đó là tiên đề của mọi trò chơi
chính trị. Nếu các đồng chí bỏ qua những quá trình có thể xảy ra ấy là các
đồng chí có lỗi lớn...
Đâu đó xa xa vẳng lại tiếng còi báo động phòng không và tiếng cao xạ
lập tức nổ giòn. Nhà máy điện cắt điện và Stierlitz ngồi im khá lâu bên lò
sưởi nhìn những ngọn lửa xanh đang liếm các đầu thanh củi màu đỏ sẫm
như những con rắn.
“Nếu đậy nắp thông hơi lại, – Stierlitz uể oải nghĩ bụng, – thì ba giờ
sau mình sẽ thiếp đi, nói như người ta vẫn nói, một giấc ngàn thu... Mình
với bà nội của mình đã suýt ngủ một giấc như thế ở Yakimanka, khi bà cụ
đậy nắp lò quá sớm, trong lúc ở đó vẫn còn những mẩu củi đỏ sẫm và
những lưỡi lửa xanh như thế này. Cái thứ hơi đốt mà hai bà cháu mình bị
đầu độc vốn không có màu và hoàn toàn không mùi vị... Theo ý mình...”.
