“tự nhiên” giữa người Hy Lạp và người “man rợ”. Trong Politics
I.II.4, ông cho rằng mọi người man rợ đều là nô lệ bởi “tự nhiên”, và
đồng tình trích dẫn danh ngôn của một thi sĩ Hy Lạp, rằng dân man rợ
phải được cai trị bởi người Hy Lạp. Trong NE 1154a30, ông buột
miệng với một nhận xét rằng, mặc dầu giống người “ngu đần” (loại
thú vật) là hiếm, nhưng vẫn còn phổ biến nơi những người ngoài-Hy
Lạp.
Khẳng định của Aristoteles về các chế độ gia trưởng, nô lệ và đế
quốc là điều gây sốc cho tính nhạy cảm đương đại. Người ta có thể
tưởng tượng, những người xây dựng đế quốc (thí dụ như các nhà cầm
quyền thuộc địa Anh, với chương trình giáo dục cổ điển của họ) xem
ông với thiện cảm. Nhưng điều ấy không gây thành kiến nơi chúng ta
để chống đối phần còn lại trong tư tưởng của ông: Bởi không gì ngăn
cản ta không chấp nhận sự phân tích của Aristoteles về Tinh thần như
một Phức hợp các khả năng của thân xác sống động, hoặc tư tưởng
của Aristoteles về sự Thành tựu của nhân tính, trong khi cũng nhấn
mạnh rằng, những khả năng đặc biệt thuần lý của con người một cách
chung cũng đồng hiện diện trong mỗi một con người, không phân biệt
giới tính, giai cấp, giống nòi, quốc gia, và những nhu cầu và khát vọng
− cũng như những quyền lợi − của con người là tương ứng phổ cập.
Lý tưởng và Chẩn bệnh:
Thành tựu nhân tính, Đức hạnh, và Tính xấu
Aristoteles nhấn mạnh điều tích cực. Thay vì chẩn bệnh với
những thiếu sót lầm lỗi cơ bản trong điều kiện sinh sống của con
người để rồi kê đơn cho thuốc chữa trị − điều mà nhiều tôn giáo
thường làm − Aristoteles trước tiên đưa cho ta một bản tường trình về
mục đích hay ý nghĩa của cuộc sống, sau đó gợi ý làm thế nào thực
hiện điều đó, cũng như làm cách nào tránh thoát hay chữa trị những
lầm lỗi khiếm khuyết nhằm nâng mình lên lý tưởng sống. Điều đó gắn
kết với sự kiện, tôn giáo (và Platon, một phần nào đó) thường nhằm
đưa lại cho ta lời giải, một sự giải thoát khỏi trần thế này và đưa ta đến
