một nghiệp vụ rất chuyên ngành được chi phối (dẫu không bao giờ độc
quyền) bởi tầng lớp nam nhân ưu tú. Cũng cần ghi nhận thêm rằng, từ
thế kỷ thứ VIII đến bây giờ, phần lớn các nhà luật học Đạo Islam
thuộc về nhóm Huynh đệ linh đạo.
Ngoài những thực năng về tư tưởng và thực hành tôn giáo, các nhà
tư tưởng Đạo Islam cũng phát triển những hệ thống tinh thần kết hợp
gia sản các nền triết học Hy Lạp, Ai Cập, Ấn Độ và Iran với đức tin
Đạo Islam. Trong thời đại tin cậy lớn này, người Đạo Islam đã thực
hiện được những tiến bộ trong nhiều lĩnh vực như khoa học, y khoa,
triết học, thần học. Những thực hiện trên đây sau này đã được chuyển
giao qua cho các nhà trí thức Tây Âu. Quả thật, một trường hợp có
tính thuyết phục đã được thực hiện, khi sự trổi dậy của châu Âu từ cái
gọi là “Thời đại đen tối” [Trung Cổ] đã có được sự thuận lợi nhờ vào
những trao đổi giữa các nhà tư tưởng Đạo Islam và các đối tác Do
Thái giáo và Kitô giáo ở Tây Ban Nha trong các thế kỷ XII và XIII.
Phát xuất từ cuối thế kỷ XV, người châu Âu bắt đầu khảo sát và
chiếm cứ làm thuộc địa nhiều phần trên thế giới ngoài châu Âu. Trong
khoảng thời gian 5 thế kỷ, những bước phát triển lớn về mặt quân sự
và kinh tế đã “cho phép” họ thống trị phần lớn các vùng miền Đạo
Islam – bao gồm cả những vùng liên hiệp với những đế chế tiến bộ
những thời xa xưa ở Nam Á (Moghuls), Trung Á (Safavids) và Tây Á
(Ottoman). Từ đó, người Đạo Islam vẫn từng tranh luận, đâu là
phương cách tốt nhất để phản ứng lại việc thành lập đế chế phương
Tây và văn hóa của nó. Có kẻ thuận tình cho một sự đồng hóa nào đó,
nhưng nhiều người khác phản ứng bằng cách khẳng định mạnh mẽ căn
tính tôn giáo và văn hóa Đạo Islam tách biệt. Qua nhiều thời kỳ và
trên nhiều vùng miền khác nhau, sự phản ứng đã trở nên manh động
(thí dụ, quân lính Anh quốc đã đánh dẹp cuộc nổi dậy của người Đạo
Islam tại Ấn Độ năm 1857, và ở Sudan vào cuối thế kỷ XIX). Trong
những năm gần đây, những bi kịch kéo dài của người Palestin và
