Bởi những gì bị dồn nén, chúng sẽ không thôi tồn tại; chúng tồn tại
trong phần vô thức của tâm thức với tất cả những năng lượng xúc
động của chúng, và tác động ảnh hưởng của chúng bằng cách gửi đến
trong ý thức những hình tượng thay mặt thế chân qua hình dạng những
giấc mơ, những triệu chứng loạn thần kinh hay những hành động lỡ
lầm khiếm khuyết. Và như thế, con người có thể thấy mình cư xử một
cách mà mình có thể cho là không hợp lý, dẫu vậy vẫn cảm thấy bị
thôi thúc tiếp tục làm như vậy. Khi dồn nén một ý tưởng, con người từ
bỏ sự kiểm soát hữu hiệu của mình trên nó. Con người không thể thoát
ra khỏi những triệu chứng nó gây ra, cũng như không thể nhấc dồn
nén lên và gọi nói ra lại trong ý thức.
Freud phát hiện vị trí của các dồn nén mang tính quyết định từ trong
thời thơ trẻ: như chúng ta đã ghi nhận, điều thiết yếu cho một tâm thức
lành mạnh trong tương lai là trẻ thơ phải thành công vượt qua những
giai đoạn thông thường của sự phát triển dục tính. Nhưng điều này
không phải luôn luôn được tiến hành một cách trôi chảy, và bất cứ một
trắc trở nào đều để lại một dữ kiện cho các vấn đề sau này; thí dụ,
nhiều thứ loại đồi trụy dục tính có thể thấy có sự liên kết với một
nguyên nhân như thế. Một thứ rối loạn thần kinh tiêu biểu căn cứ vào
điều mà Freud gọi là “thoái lùi” (“regression”), sự trở lại một trong
những giai đoạn mà trước đây đáng lẽ ra phải được phát triển thành
công. Freud cũng nhìn ra một số loại tính tình của người lớn được ông
gọi là “mồm” (“oral”) và “hậu môn” (“anal”) để liên kết với những
giai đoạn thơ trẻ trước đây mà ông nghĩ là được phát xuất từ đó.
Có nhiều chi tiết trong các học thuyết của Freud về bệnh rối loạn
thần kinh mà ta không thể trình bày ở đây, nhưng ít nữa có một điều
ta có thể nhắc đến là Freud đã quy kết một phần trách nhiệm cho thế
giới bên ngoài, và ở đây ta sẽ để tâm chú trọng hơn về điểm chẩn bệnh
này. Những chuẩn mực mà một người cảm thấy bắt buộc phải tuân
hành là một trong những nhân tố chủ yếu trong các vấn đề tâm thức,
nhưng chúng lại là một sản phẩm của môi trường xã hội − trước tiên là
