toàn khác. Thí dụ, Boas nghĩ rằng (để tốt hơn hay để xấu hơn), cái
tương lai tốt nhất cho người Mỹ-châu Phi và người Mỹ-da Đỏ là được
đồng hóa vào nền văn hóa ưu thế có nguồn gốc châu Âu. Nói về nhân
quyền cá nhân bao hàm một ý nghĩa rõ ràng cùng với thẩm quyền
trong nhiều trường hợp, nhưng sẽ ít rõ ràng hơn khi nói rằng quyền lợi
của các nền văn hóa cũng có một ý nghĩa như nhau. Cuối cùng ra, một
số được gọi là “quyền lợi” văn hóa − thí dụ như hỏa thiêu vợ góa
chồng, khóa chân phụ nữ hay cắt thiến âm hạch của người nữ − lại rõ
ràng trở nên xung đột với những quyền lợi của cá nhân con người. Các
nhà Nhân chủng học thời kỳ này đã đặt ra cho mình như là một nhiệm
vụ phải miêu tả những thứ loại khác nhau về các nền văn hóa trên thế
giới. Quả thật, cần khẩn cấp đưa ra được một bản thống kê những xã
hội “nguyên sơ” còn sót lại trước khi chúng bị tàn lụi hay bị đồng biến
vào nền kinh tế toàn cầu. Việc bị tàn lụi hay bị đồng biến là một điều
Tốt hay Xấu (hay Dửng dưng) lại là một vấn đề khác.
Khác biệt giữa các giới tính là một vấn đề hoàn toàn khác, nó đánh
tận vào buồng kín của từng ngôi nhà con người ở (kể cả trong nghĩa
đen). Đã có nhiều thế hệ tư tưởng về nữ quyền kể từ thời Darwin cho
đến nay, và chưa có được một tổng kết đầy đủ. Nhưng kể từ lúc ban
đầu, giữa những người tranh đấu về nữ quyền cũng đã có những quan
điểm khác nhau, đôi khi rất nóng bỏng. (a) Trước hết là nhóm “nữ
quyền bình đẳng” (equality feminists): Họ chủ trương rằng, ngoài
những khác biệt rõ ràng về cơ thể, thì giới tính của con người từ bẩm
sinh là rất giống nhau trong những thiên năng của tinh thần; nếu có
những khác biệt trung bình nào trong thể hiện thì chỉ vì do những khác
biệt trong dự tính, giáo dục, vai trò xã hội mà các cơ chế xã hội và các
nền văn hóa đặt ra thôi. Chính sách giải quyết thường là tìm cách loại
trừ những cách đối xử phân biệt đó và nhắm đến một sự bình quyền
nghiêm chỉnh. (b) Tiếp đến là nhóm “nữ quyền phân biệt”
(difference feminists): Nhóm này quan niệm rằng, một cách chung, có
những khác biệt tinh thần tự bẩm sinh giữa người nam và người nữ, và
